Groupements de quartz fumé (qualité AB, cristaux non parfaits à 100 %) de Jesseville, Arkansas, États-Unis.

Le quartz fumé est une variété de quartz. Sa couleur varie du brun fumé au noir, translucide. Les variétés très foncées sont appelées morions. On le trouve principalement dans les cavités des roches intrusives et des roches métamorphiques de grade élevé. Il est rare dans les roches sédimentaires et les roches effusives. On le trouve notamment dans les Alpes, au Brésil, en Russie, au Mexique, en Inde, en Irlande, au Zimbabwe, en Afghanistan et aux États-Unis. La couleur du quartz fumé est due à la présence d'aluminium dans le réseau cristallin, combinée à des rayonnements ionisants. L'aluminium remplace le silicium dans la structure cristalline, formant le complexe [AlO4-] au lieu de [SiO4]. Afin de compenser la différence de charge qui en résulte, de minuscules cations monovalents tels que l'hydrogène, le lithium ou le sodium sont incorporés simultanément à la structure cristalline lors de la croissance cristalline. Sous l'influence des rayonnements ionisants, l'électron du complexe [AlO4-] se déplace vers un cation, créant ainsi un centre coloré. Ce processus ne se produit généralement qu'en dessous de 50 °C. À des températures plus élevées, la dégradation des centres colorés est plus rapide que leur création. La source du rayonnement ionisant est généralement le potassium 40, la roche environnante. La couleur du quartz fumé apparaît donc longtemps après la formation des cristaux, ce qui peut prendre plusieurs millions d'années. C'est également la raison pour laquelle la plupart des quartz fumés se forment dans des roches riches en feldspath comme le granite. Chauffé à plus de 200 °C, le quartz fumé perd sa couleur. L'irradiation du quartz limpide (cristal de roche) aux rayons X ou gamma produit presque toujours du quartz fumé. Cette méthode est également utilisée pour fabriquer du quartz fumé à partir de quartz incolore. Autrefois, cette pierre servait d'avertissement aux soldats au combat si elle devenait sombre. Le quartz fumé est encore utilisé aujourd'hui pour la fabrication de chapelets et de crucifix. De nombreuses propriétés médicinales lui sont attribuées : il soulagerait les troubles digestifs, le stress, le deuil et favoriserait le désir d'enfant. Selon diverses publications, ce minéral appartient au signe astrologique de la Balance.