Lapis Lazuli roulé d'Afghanistan emballé dans des sacs de 1 Kilo.

Le lapis lazuli ou lapis lazuli est une pierre semi-précieuse opaque à la couleur bleu azur intense. Ce n'est pas un minéral mais une roche, car il se compose de plus d'un composant. Il est principalement exploité en Afghanistan. Le principal composant du lapis-lazuli est la lazurite (25% à 40%), un substitut de feldspath de formule chimique (Na,Ca)8(AlSiO4)6(S,SO4,Cl)1-2.[1] Les autres composants importants sont : la calcite (blanche), la sodalite (bleue) et la pyrite (jaune - brillant métallique). De plus, les minéraux augite, diopsite, enstatite, micas, hauynite, hornblende, geyerite (une variété de lollingite riche en soufre) et noseane peuvent également être trouvés dans le lapis-lazuli. Le lapis-lazuli n'est pas particulièrement dur pour une pierre précieuse. Sur l'échelle de Mohs, la dureté est de 5,5, ce qui signifie que la pierre peut facilement être rayée par des pierres précieuses plus dures. Il n'est donc pas judicieux de stocker des bijoux avec du lapis-lazuli avec des pierres précieuses plus dures. Le lapis-lazuli se voit attribuer un pouvoir spirituel par les guérisseurs alternatifs. Le lapis-lazuli apparaît généralement par métamorphose de contact dans le marbre cristallin. Le lapis-lazuli est connu depuis l'Antiquité. Dans la ville d'Ur, dès 4000 av. échangé. C'était l'un des produits de base du commerce entre Sumer, Dilmun et Meluhha. Il était également très populaire dans l'Égypte ancienne. Par exemple, il a été utilisé pour le masque mortuaire de Toutankhamon. Il était si demandé dans tout le Moyen-Orient que dès le XIIIe siècle av. des imitations ont été faites. Par exemple, les sceaux-cylindres du roi Annipi et de son père Adummu sont connus de la ville de Sidon, qui ont reçu une couleur bleu foncé à l'aide de sels de cobalt. Sous forme broyée, le lapis-lazuli était également utilisé comme colorant bleu (outremer), qui était également très populaire dans la peinture de la Renaissance.