Notre plus belle grappe de cristal de roche (38,9 kg, 74 x 30 cm), fruit de 47 ans d'activité aux États-Unis.

Le cristal de roche est la variété incolore et la plus courante du quartz (dioxyde de silicium, SiO2). Son nom vient du grec « Krustallos », qui signifie glace. On croyait que le cristal de roche avait été donné par les dieux sous forme de glace. Le cristal de roche était déjà connu au Mésolithique. À l'époque romaine, il était commercialisé depuis les Alpes sous le nom de « glace pétrifiée ». Théophraste l'appelait « krystallos ». Pline l'Ancien le mentionne également. Le nom « quartz » fut introduit en 1529 par Georgius Agricola. Les peuples d'Orient considéraient le cristal de roche comme la pierre de la patience et de la perfection. Les Tibétains l'utilisaient pour soigner les blessures. Le choix du cristal de roche pour la fabrication de verres ou de bijoux médiévaux s'explique par la croyance selon laquelle ces cristaux se briseraient ou se décoloreraient au contact du poison. La chaîne devint ainsi une amulette protégeant le roi. Comparez la couronne impériale de Rudolfin et la chaîne de l'Ordre de Jéhovah. Origine : Mégnathites, pegmatites, filons de roche hydrothermaux et alpins, dépôts alluviaux. Occurrence : le cristal de roche est répandu dans la nature, mais pas toujours sous forme de pierre précieuse. Les sites historiques de renom sont l'Inde et le Sri Lanka (région de Tatnaputi). Le quartz irisé de la région de Poona, en Inde, et du Myanmar est une rareté. De magnifiques cristaux proviennent du Kenya et de Madagascar, ainsi que du Brésil (Minas Gerais), de Goiás, de Bahia et de Guyane française. Aux États-Unis, le cristal de roche est présent dans les pegmatites, notamment dans le Maine (près d'Ausburn), dans l'État de New York, en Caroline du Nord, en Arkansas (Crystal Peak) et en Californie. Les gisements dans les Alpes sont particulièrement importants. On trouve des cristaux de roche en Suisse (par exemple près d'Urim, où un cristal pesant 135 kg a été découvert dans la région du Saint-Gothard et du Grimsel), en Autriche (en 1965, un cristal pesant près de 1 000 kg a été découvert dans une cavité proche du Grossglockner). On trouve également des cristaux de roche en Allemagne, en République tchèque, en Pologne et en France. Les collections de divers musées contiennent des cristaux de roche taillés uniques. La Smithsonian Institution de Washington possède une pierre taillée de 7 000 ct et un cristal de roche sphérique d'un diamètre de 33 cm et d'un poids de 48,5 kg ; celui-ci provient de Birmanie et a été taillé en Chine.