Collier en nacre (forme ronde/coeur) avec « l'œil sacré qui voit tout » sur chaque perle

Le mauvais œil est un regard censé nuire aux autres et qui est même capable de tuer quelqu'un qui est frappé. Les enfants, les femmes enceintes et les animaux y seraient particulièrement sensibles. La croyance au mauvais œil existait dans la Grèce antique et à Rome et était également redoutée par les hindous, les musulmans, les bouddhistes et les juifs. On pense que la croyance au mauvais œil trouve son origine dans l’empire sumérien. La croyance au mauvais œil est très forte au Moyen-Orient, en Asie et en Europe, notamment dans la région méditerranéenne. De nombreux navires de cette dernière zone sont décorés d'un œil sur la proue. La croyance au mauvais œil s’est également répandue en Europe du Nord, notamment dans les régions celtes. Les anciens Romains connaissaient aussi le mauvais œil, sous le nom d’oculus malus. Le mauvais œil apparaît dans le monde islamique (arabe : ayin harda, également connu sous le nom de nazar en Turquie). Il faut y voir une tradition populaire rejetée par certains mouvements au sein de l’Islam. Selon ces écoles de pensée, des forces sont attribuées à un objet qui ne peut avoir aucune force. En combinaison avec un passage du Coran, comme le Verset du Trône, il est vu par d’autres comme un moyen de conjurer le mal. Le mauvais œil se retrouve également dans la mythologie juive (également connue sous le nom d'ayin horeh en hébreu). Le mauvais œil est offert en souvenir dans divers pays du pourtour méditerranéen sous de nombreuses formes, comme des bracelets, colliers, boucles d'oreilles, marque-pages et autres bibelots. Dans le passé, il existait diverses astuces pour éviter ce qu’on appelle le mauvais œil. Par exemple, les gens récitaient des versets de la Bible ou inventaient diverses amulettes. Le « mauvais œil » est également utilisé comme nom pour une certaine amulette, le nazar, qui est censé détourner le mal. Ce nom est trompeur, car il ne s’agit pas du mauvais œil lui-même, mais du mauvais œil qui devrait détourner le regard. La couleur bleue de l’amulette Nazar est considérée comme une couleur purificatrice depuis les temps les plus reculés. Pour conjurer le mauvais œil, les enfants asiatiques noircissent parfois leur visage, notamment autour des yeux. Certains peuples africains craignent le mauvais œil surtout lorsqu'ils mangent et boivent : si la bouche est ouverte, le danger de perdre l'âme à cause du mauvais œil est plus grand. Comme moyen de protection, de nombreuses cultures portent également des amulettes ou des talismans, ou utilisent des sorts et des textes sacrés contre le mauvais œil.