Étoile en obsidienne noire, entièrement réalisée à la main. Obsidienne noire du Mexique.

Une étoile est un corps céleste sphérique constitué d'un plasma lumineux dont la masse est constituée principalement (environ 72 %) d'hydrogène et d'environ 26 % d'hélium. Dans les étoiles, la pression et la température de la concentration interne de gaz sont si élevées que des réactions de fusion nucléaire se produisent, produisant une énorme quantité d’énergie. Cette énergie est émise par l'étoile sous forme de rayonnement électromagnétique, y compris la lumière visible, provenant de l'atmosphère de l'étoile. Les naines blanches et les étoiles à neutrons, les dernières étapes des étoiles où la fusion nucléaire s'est arrêtée, sont également considérées comme des étoiles. La structure d'une étoile est déterminée par sa masse et son stade d'évolution. L'étoile la plus proche de nous est le Soleil, suivi de Proxima Centauri. De nombreuses étoiles brillantes portent des noms qui viennent de l’arabe, car les Arabes pratiquaient sérieusement l’astronomie avant que cela n’arrive dans le monde occidental. L’une des forces motrices en était la nécessité, au sein de l’Islam, de déterminer avec précision le début et la fin du Ramadan, ce qui nécessitait des observations astronomiques précises. Au Moyen Âge, les Arabes dressaient des listes et des cartes du ciel avec les noms arabes des étoiles brillantes visibles. Lorsque l’intérêt pour la science a repris en Europe, les Européens se sont emparés de ce travail pionnier, y compris des noms de stars.