Description
Yamantaka (en sanskrit : यमान्तक, Yamāntaka) est une divinité du bouddhisme mahayana. Populaire dans la tradition Gelug, elle apparaît également dans le zen japonais, par exemple. Les dharmapalas, ou divinités gardiennes, sont les protecteurs des enseignements bouddhistes ; leur rôle est d'expulser les démons. Parmi eux figurent même d'anciens démons et des esprits agités, qui furent vaincus et convertis par d'importantes figures du bouddhisme. Guru Rinpoche, ou Padmasambhava, joua un rôle majeur. Il existe huit dharmapalas différents : outre Yamantaka, on trouve Begtse, Devi (Kálii), Hayagriva, Kubera (Jambhala), Mahakala, Sitabrahman et Yama. Ils arborent tous une expression démoniaque et sont souvent représentés montés sur des animaux. Pour souligner leur influence, ils sont souvent représentés avec une auréole de flammes. Leurs artefacts varient, allant des épées magiques aux bols crâniens. Yamantaka est le guerrier des morts ; il s'est illustré en convertissant Yama, le dieu de la mort, au bouddhisme. Yamantaka est particulièrement populaire au Tibet, où il aurait sauvé la population de l'extinction. Manjushri, le gardien du Tibet, prit l'apparence de Yamantaka pour enrayer une grave épidémie. À l'instar de Yama, Yamantaka possède un visage ressemblant à celui d'un buffle. Sa monture est le buffle, qu'il adopta de Yama vaincu. On trouve de nombreuses représentations de Yamantaka : tenant un bol crânien, doté de plusieurs bras, ou encore en union charnelle avec son partenaire tantrique.
