Description
Un japa mala, ou mala, littéralement « guirlande », est un chapelet de prière hindou, dont la fonction est similaire à celle du rosaire chrétien. Le japa mala se compose généralement de 108 perles, bien que d'autres nombres divisibles par 9 soient également utilisés. Les malas servent à ne pas perdre le compte lors de la récitation, du chant ou de la répétition mentale d'un mantra ou du nom d'une divinité. Un mala bouddhiste (mālā, japamālā) est un chapelet utilisé dans le bouddhisme. Il remplit une fonction similaire à celle du rosaire chrétien. Les chapelets servent à ne pas perdre le compte lors de la récitation ou du chant. Un mala bouddhiste se compose de 108 perles, chacune représentant un mantra, et de 4 perles ou 1 perle représentant les quatre rois célestes. Un mala bouddhiste est appelé juzu en japonais, fozhu ou shuzhu en mandarin standard, et badi en birman. Un mala est un ensemble de perles utilisé pour la récitation de prières. Parmi les exemples les plus connus d'objets religieux, on peut citer le chapelet dans l'Église catholique romaine, le chotki/komboschkini dans l'Église orthodoxe, le tasbih dans l'islam et le japa mala dans l'hindouisme. Un mala est un chapelet de prière principalement utilisé par les personnes de tradition bouddhiste. De nos jours, de plus en plus de personnes en Occident achètent un mala et l'utilisent comme chapelet de prière ou le portent en collier ou en bracelet.
Les Tibétains utilisent ce chapelet pour réciter leurs mantras les plus connus (courtes prières, versets sacrés ou formules magiques). Qui ne connaît pas le mantra : AUM MANI PADME HUM, ou, comme le disent les Tibétains : OM MANI PÈME HUNG ou OM MANI BÈH MEH HUNG (« Salutations à la perle du lotus de mon cœur ») ? De nombreux autres mantras courts sont récités à diverses fins. Si la foi catholique inclut le chapelet, le mala remplit essentiellement la même fonction : c’est un chapelet de prières (Notre Père, Je vous salue Marie) récité à voix haute ou en silence, pour soi-même, à l’église ou parfois avant de s’endormir. Un mala se compose généralement de 108 grains, mais peut aussi en comporter 54 (la moitié) ou 27 (un quart). Le 109e grain (ou le 55e ou le 28e) est appelé Sumeru ou Mera, et symbolise le chakra coronal. Ce sumeru ne doit pas être utilisé comme un chapelet, mais comme point de repère, marquant le début ou la fin du mala. Par conséquent, la première perle est toujours celle située à gauche du sumeru, et la dernière, celle située à droite.
Le mala se tient dans le sens des aiguilles d'une montre dans la main droite, en veillant à ce que l'auriculaire et l'index ne touchent ni la perle ni le fil. Seuls le majeur et l'annulaire passent au-dessus de la perle, le pouce reposant en dessous. Si l'on arrive au Sumeru et que l'on souhaite réciter une série de 108, 54 ou 27 mantras une seconde fois, on fait pivoter le mala d'un demi-tour afin de continuer dans le sens des aiguilles d'une montre, sans revenir au sens inverse. La dernière perle devient alors la première. Si l'on prévoit de réciter le mala plusieurs fois (JAPA = litanie, répétition de prières, d'incantations et de noms divins), on peut utiliser des pierres ou un objet similaire pour disposer le nombre de pierres requis sur la table devant soi et en déplacer une à chaque fois, afin de ne pas être distrait par le comptage. Il existe d'autres outils similaires pour concentrer toute son attention sur le mala et non sur le comptage.
Vous verrez de nombreux malas (108 perles) ou sumirdi (27 ou 54 perles) confectionnés avec différents types de perles. Les malas les plus connus sont fabriqués à partir de graines de rudraksha et de lotus. Vous trouverez également des malas en rose, en santal, en bois de tulsi ou encore en coquillage. Les malas les plus précieux sont composés de cristaux, de perles d'argent ou de perles de culture.
Comment utiliser un mala
