Description
Le sitar est un instrument à cordes originaire du nord de l'Inde, au son très particulier. Outre ses quatre cordes mélodiques et ses trois cordes rythmiques (chikari), il possède également onze à quatorze cordes sympathiques (tarafs). Ces dernières sont accordées selon la gamme du raga correspondant. Le sitar trouve traditionnellement ses origines dans la musique hindoustani du nord de l'Inde et est probablement issu de deux instruments : le seh-tar persan et la rudra veena du nord de l'Inde. Sa sonorité si particulière est produite par ses larges chevalets légèrement convexes, fabriqués en ivoire ou en os de chameau. Ces chevalets permettent aux cordes principales et sympathiques de reposer contre eux, créant ainsi le spectre des harmoniques. L'instrument a gagné en popularité en Occident dans les années 1960 grâce aux nombreuses performances de Ravi Shankar, notamment son célèbre concert au Bangladesh aux États-Unis. Les Beatles et d'autres groupes pop l'ont également utilisé à plusieurs reprises dans leurs chansons. Ravi Shankar fut le joueur de sitar le plus célèbre en Occident. Il s'est notamment produit au Monterey Pop Festival en 1967. Cela a notamment permis de faire connaître la musique indienne en général, et la musique du sitar en particulier, au grand public. Ravi Shankar est décédé le 11 décembre 2012. Aujourd'hui encore, des concerts de sitar sont régulièrement organisés dans de nombreux pays occidentaux, et des cours de musique indienne y sont dispensés.
