Description
Un diapason est une fourchette métallique à deux branches qui, lorsqu'elle vibre, produit un son à une hauteur précise. Sa conception lui permet de produire un son pratiquement insensible aux variations de température et d'humidité. Un bon diapason produit très peu d'harmoniques, ce qui lui confère un son proche d'une onde sinusoïdale pure. Certains diapasons sont munis d'une pince métallique coulissante permettant de jouer des notes autres que la fréquence standard, généralement de 440 ou 880 hertz. L'invention du diapason est attribuée à John Shore en 1711. John Shore était trompettiste sergent à la cour d'Angleterre. Purcell et Haendel ont tous deux composé des parties de trompette spécialement pour lui. Un diapason sert à accorder un instrument de musique. La note de l'instrument correspondant à la hauteur du diapason est ajustée pour correspondre à celle de ce dernier. Les chanteurs utilisent parfois un diapason pour atteindre la note juste. La plupart des diapasons sont accordés sur la fréquence fondamentale, le la', d'une fréquence actuelle de 440 Hz. Il existe aussi des diapasons pour d'autres hauteurs de son, y compris celles autres que le la. Pour bien entendre le son doux d'un diapason, on le tient contre la tête, l'extrémité arrondie servant de point d'appui (conduction osseuse), on le fixe sur un résonateur ou on l'appuie contre une table.
