Description
L'ânkh, symbole de la vie, est l'un des plus célèbres symboles de l'Égypte antique et représente la vie éternelle dans la mythologie égyptienne. Les dieux égyptiens la portent dans les représentations comme signe de leur immortalité, clé du bonheur éternel ; lorsqu'elle est portée par les hommes, elle signifie leur passage de ce monde à l'au-delà. On lui attribuait le pouvoir de protéger de tous les dangers. Le hiéroglyphe sous cette forme signifie « vie ». La croix ânkh est parfois perçue comme un symbole chrétien (une croix avec un pendentif). À l'époque d'Amarna, l'âton, disque solaire divin dispensateur de vie, était représenté avec de nombreux rayons, chacun se terminant par une main. Sur le trône de Toutankhamon, l'âton est représenté remettant une ânkh au roi et à la reine. La remise d'une ânkh par une divinité à un pharaon symbolisait le don de l'énergie vitale. L'ankh était toujours tenue juste sous le nez, car cette énergie était transmise par le souffle, comme en témoignent plusieurs représentations. Elle peut être perçue comme le souffle de vie ou l'étincelle divine qui rend la vie possible. Elle symbolise également les propriétés vitales de l'eau et de l'air. Symbole composite, elle se compose d'une boucle ou d'un cercle et d'une croix ; ces éléments représentent respectivement les organes génitaux masculin et féminin, et sont une métaphore de l'hermaphrodisme et de la création perpétuelle de toute la nature. L'origine de sa forme fait l'objet de différentes interprétations. Selon l'une d'elles, l'ankh représente la jonction de la croix en forme de T d'Osiris avec l'ovale d'Isis, formant ainsi une clé qui ouvre les secrets de la vie. Une autre interprétation soutient que le symbole représente le Nil, fleuve essentiel à la vie en Égypte. La partie inférieure serait le Nil, le cercle le delta du Nil, et les deux branches représenteraient les rives est et ouest. Une troisième interprétation y voit la lanière d'une sandale. Enfin, une autre encore affirme que le symbole dérive de la forme d'un fourreau pénien. La partie en boucle avec les deux barres latérales représenterait la ceinture portée à la taille. Dans l'Église copte égyptienne, l'ankh était utilisée comme symbole de l'au-delà au IVe siècle. Dans les années 1980, ce symbole a connu un regain de popularité, notamment comme bijou, auprès des adeptes de la culture gothique/new wave.
La signification du symbole Ankh.
