Statue de Nataraj (Shiva dansant) (bronze) avec incrustation de pierre, comme indiqué sur la photo, 29 cm de haut.

Nataraja (Sanskrit : नटराज, romanisé : Naṭarāja Tamil : நடராஜர், romanisé : Naṭarājar), également connu sous le nom d'Adalvallan (Tamil : ஆடல்வல்லான், romanisé : Ādalvallāṉ), est une représentation de Shiva, l'une des principales divinités de l'hindouisme, en tant que divinité cosmique. Danseur. Sa danse s'appelle le tandava. La pose et l'œuvre d'art sont décrites dans de nombreux textes hindous tels que le Tevaram et Thiruvasagam en tamoul et l'Amshumadagama et l'Uttarakamika agama en sanskrit et les textes Grantha. La danse murti est présente dans tous les principaux temples hindous du shaivisme et est un symbole sculptural bien connu en Inde et populairement utilisé comme symbole de la culture indienne, comme l'une des plus belles illustrations de l'art hindou. Cette forme est également appelée Kuththan (tamoul : கூத்தன், romanisé : Kūththaṉ), Sabesan (tamoul : சபேசன், romanisé : Sabēsaṉ) et Ambalavanan (tamoul : அம்பலவாண ன ், romanisé : Ambalavāṇaṉ) dans divers textes tamouls Le mot Nataraja est un Terme sanscrit, de नट Nata signifiant « acte, drame, danse » et राज Raja signifiant « roi, seigneur » ; il peut être grossièrement traduit par Seigneur de la danse ou Roi de la danse. Selon Ananda Coomaraswamy, le nom est lié à la renommée de Shiva en tant que « Seigneur des danseurs » ou « Roi des acteurs ». La forme est connue sous le nom de Nataraja au Tamil Nadu et sous le nom de Narteśvara (également écrit Nateshwar) ou Nṛityeśvara en Inde du Nord, les trois termes signifiant « Seigneur de la danse ». Narteśvara vient de Nṛtta comme Nata qui signifie « acte, drame, danse » et Ishvara signifiant « seigneur ». Natesa (IAST : Naṭeśa) est un autre terme équivalent alternatif pour Nataraja trouvé dans les sculptures et les sites archéologiques du 1er millénaire à travers le sous-continent indien.