Quartz fumé (morceaux assez clairs) de Corinthe/Brésil.

Le quartz fumé est une variété de quartz. La couleur est brun fumé à presque noir, translucide. Les variétés très foncées sont appelées morion. Le quartz fumé est plus courant dans les cavités des roches intrusives et des roches métamorphiques de haut grade. Dans les roches sédimentaires et les roches effusives, le quartz fumé est rare. Les localités concernées comprennent les Alpes, le Brésil, la Russie, le Mexique, l’Inde, l’Irlande, le Zimbabwe, l’Afghanistan et les États-Unis. La couleur du quartz fumé est causée par l'aluminium dans le réseau cristallin en combinaison avec le rayonnement ionisant. L'aluminium remplace le silicium dans la structure cristalline, formant le complexe [AlO4-] au lieu de [SiO4]. Pour compenser la différence de charge résultante, de petits cations monovalents tels que l'hydrogène, le lithium ou le sodium sont simultanément incorporés dans la structure cristalline lors de la croissance cristalline. Sous l'influence du rayonnement ionisant, l'électron du complexe [AlO4-] se déplace vers un cation, créant un centre coloré. Ce processus ne se produit normalement qu’en dessous de 50 °C. À des températures plus élevées, la décomposition des centres colorés se produit plus rapidement que leur création. La source du rayonnement ionisant est généralement le potassium 40, la roche environnante. La couleur du quartz fumé se développe donc longtemps après la formation des cristaux et peut prendre plusieurs millions d'années. C’est également la raison pour laquelle la plupart du quartz fumé se forme dans des roches riches en feldspath comme le granit. Lorsqu'il est chauffé à plus de 200°C, le quartz fumé perd sa couleur. L’irradiation du quartz clair (cristal de roche) avec des rayons X ou des rayons gamma produit presque toujours du quartz fumé. Cette méthode est également utilisée pour fabriquer du quartz fumé à partir de quartz incolore. Dans l'Antiquité, cette pierre avertissait les soldats au combat lorsque l'obscurité tombait. Le quartz fumé est encore utilisé aujourd'hui pour les chapelets et les crucifix. Un certain nombre de propriétés médicinales sont attribuées au quartz fumé ; On dit qu'il aide à résoudre les problèmes digestifs, le stress, le deuil et qu'il favorise le désir d'avoir des enfants. Selon diverses publications, le minéral appartient au signe du zodiaque : Balance.