Pointe de flèche en opalite, réalisée entièrement à la main. Opalite de Chine.

Une flèche fait généralement partie d'un arc et d'une flèche qui est tirée, mais il existe également des flèches de lancer et des variantes spéciales pour les sarbacanes, entre autres. Au fil des siècles, les flèches ont été fabriquées sous diverses formes et matériaux. La construction utilisait des connexions par serrage, de la colle ou des matériaux de liaison fins, seuls ou en combinaison. Parce que la constance des performances était essentielle pour le tireur, la fabrication des flèches nécessitait une attention particulière aux détails. Une flèche se compose de trois parties principales : la pointe, la tige et la mise en drapeau. Des flèches anciennes, il ne reste généralement que les pointes, car elles étaient souvent constituées de matériaux durables. Pour un vol stable, la pointe doit être lestée pour déplacer le centre de gravité vers l'avant, et pour être utilisée comme arme, la pointe doit être tranchante et solide. La conception de la pointe devait équilibrer les propriétés aérodynamiques avec la nécessité de toucher mortellement ou de blesser gravement la cible. À l’époque préhistorique, les pointes de flèches étaient fabriquées en silex ou en obsidienne. Les deux matériaux conviennent pour former des arêtes vives : le silex a été travaillé avec des outils tranchants pour faire tomber des morceaux tranchants, tandis que l'obsidienne présente naturellement des arêtes vives en raison de sa structure cristalline. Des fragments d'os ou des épines de plantes étaient également utilisés, ou la tige de la flèche était simplement aiguisée. Plus tard, le bronze et le fer furent utilisés ; les métaux pouvaient être façonnés plus précisément que la pierre par forgeage et moulage et étaient plus faciles à produire en grande quantité. Parfois, la pointe de la flèche était trempée dans du poison ou munie de pointes pour un effet accru.