Agate zébrée drusy brute de Sukabumi à Java occidental

L'agate est une variété transparente, mais parfois aussi opaque de quartz et une sous-variété de calcédoine. La structure chimique de l'agate est identique à celle du jaspe, du silex, du frelon et se retrouve souvent avec l'opale. Les spécimens colorés et rayés sont utilisés comme pierres semi-précieuses. Le nom agate vient du grec Ἀχάτης, Achatès, du nom de l'actuel fleuve Dirillo dans le sud de la Sicile, où l'on trouvait des agates et autres calcédoines. Traditionnellement, l'agate était portée comme pierre porte-bonheur ou pour la guérison. Les consommables étaient également en agate comme les boutons. L'agate a un certain nombre de propriétés médicinales, telles que la protection pendant la grossesse, contre les maux de tête, les troubles cutanés et les troubles de l'équilibre. Selon diverses littératures, l'agate appartient aux constellations du Verseau, du Taureau, du Scorpion et des Gémeaux. Les composés d'agate se forment sous forme de solution d'acide silicique dans les cavités des roches plus anciennes. Les pierres peuvent être colorées artificiellement pour obtenir des combinaisons de couleurs plus vives que celles trouvées dans la nature. Les sources importantes d'agate sont le Brésil, l'Uruguay et les États-Unis (Oregon, Washington et autour du lac Supérieur). Plus près des Pays-Bas et de la Belgique, l'agate se trouve également dans le Hunsrück en Allemagne.