Turquoise de Bahia, Brésil.

Le minéral turquoise est un phosphate de cuivre-aluminium hydraté de formule chimique CuAl6(PO4)4(OH)8 4(H2O). La turquoise verte, jaune-gris, bleu clair, mais généralement bleu-vert, présente un éclat cireux et une couleur rayée bleu-blanc pâle. Le système cristallin est triclinique et le clivage est parfait selon le plan cristallin [001] et bon selon [010] ; d'ailleurs, cela se produit presque exclusivement sous des formes cryptocristallines, donc la fission n'est pas observable en pratique. La densité moyenne est de 2,7 et la dureté est de 5 à 6. La turquoise n'est pas radioactive. Le minéral turquoise doit son nom à la Turquie, le pays par lequel il est passé lorsque le minéral a atteint l'Europe pour la première fois ; pour autant que l’on sache, cela ne se produit pas en Turquie. La couleur turquoise doit son nom à ce minéral. La turquoise se trouve principalement comme minéral secondaire dans les minerais de cuivre. La localité type est le gisement de Nishapur en Iran. Le minerai a également été extrait dans le Sinaï et à Serabit el-Khadim se trouve un temple dédié à la « Dame de la turquoise » égyptienne (la déesse Hathor). La turquoise est utilisée comme pierre semi-précieuse. Sous l'Empire ottoman, la turquoise était exportée comme minéral précieux, notamment vers la Perse. Actuellement, la turquoise est extraite au Mexique, aux États-Unis, en Chine et en Iran. La turquoise imitation a été créée pour la première fois en France en 1972, mais les propriétés de cette imitation diffèrent de celles des variétés naturelles. Mais la turquoise la plus vendue est désormais synthétique.