Sphères en serpentine taillées à la main en provenance du Pakistan.

La serpentine minérale ou clinochrysotile est un silicate de fer et de magnésium de formule chimique (Mg, Fe)3Si2O5(OH)4. Il appartient aux phyllosilicates. Le minéral amorphe peut être rouge, jaune, blanc et vert. La couleur verte est typique du minéral de la serpentinite du manteau. La dureté est de 2,5 à 4 selon la composition et la serpentine a une densité moyenne de 2,59. L'un de ces types relève de l'amiante. L'inhalation de cette espèce est nocive pour la santé. La serpentine minérale, comme la serpentinite de roche, tire son nom du mot latin serpens, qui signifie "serpent". La forme dans laquelle les minéraux ont poussé dans la roche rappelle la forme d'un serpent. Il était également utilisé comme médicament contre les morsures de serpent. L'autre nom de la serpentinite, clinochrysotile, est dérivé des mots grecs clinos, chrysos et tilos (« tordu, tordu », « or » et « fibre », respectivement). Il est ainsi nommé en raison de la structure fibreuse de couleur or que le minéral peut adopter. La serpentine est un minéral indicatif de la serpentinite, une péridotite souvent convertie par l'activité hydrothermale. Sous l'influence de la pression et de la température, l'olivine et le pyroxène de la roche du manteau se transforment en serpentine. C'est ce qu'on appelle la serpentinisation. L'équation chimique est : 4Mg2SiO4 (olivine) + 4H2O (l) + 2CO2 (aq) → Mg6Si4O10(OH)8 (serpentine) + 2MgCO3 (magnésite) La serpentine est donc un minéral qui se trouve dans les zones où la roche du manteau rencontre la surface , généralement dans les orogènes. La serpentine est largement exposée en Grèce et dans les Alpes.