« Anneau » de disque d'améthyste du Brésil (6-12 kg chacun) sur un support de luxe.

L'améthyste est une variété violette du quartz minéral (SiO2) et est la pierre la plus recherchée du groupe des quartz. Étymologie : Le nom vient du grec αμεθυστoς (améthyste). L'améthyste était déjà connue des Égyptiens, des Étrusques et des Romains, et Pline l'Ancien a déjà décrit l'améthyste. Dans la Chine ancienne, de petites pierres précieuses étaient taillées dans l'améthyste. Au Moyen Âge, l'améthyste était également très appréciée en Europe. On l'appelait Bishop's Stone parce qu'elle était autrefois une pierre précieuse bien-aimée pour les dignitaires ecclésiastiques, et on dit qu'elle possède des pouvoirs magiques. C'était le symbole des amants, la pierre de la tempérance, protectrice contre la sorcellerie et la sorcellerie. Avec Jacob van Maerlant on peut trouver l'explication que la pierre chasse l'ivresse. On a supposé que le nom grec signifierait "contre l'intoxication": le vin bu dans une coupe en améthyste ne rendrait pas ivre. Origine : Métamorphites, gisements hydrothermaux, alluvionnaires. Les cristaux poussent toujours sur une sous-couche, les prismes sont souvent faiblement développés et de ce fait les flèches de Spitaméthyste dominent ; la couleur est aussi la plus forte ici. Ces portions sont prélevées, c'est-à-dire décomposées pour une utilisation ultérieure. La combustion à une température comprise entre 470 et 750 degrés produit des variétés jaune pâle, brun rougeâtre, vertes ou incolores. Il y a des améthystes qui s'estompent progressivement à la lumière du jour. La couleur d'origine peut être restaurée par irradiation au radium. La couleur est causée par le fer en combinaison avec des rayonnements ionisants. L'améthyste est moins attrayante à la lumière artificielle. Apparence Dès le Moyen Âge, le Brésil pouvait se vanter de ses sites d'améthyste, ils sont exploités à Bahia, Minas Gerais et Mato Grosso, entre autres. Récemment, la soi-disant amétrine, une améthyste-citrine, a été extraite en Bolivie, dans laquelle les couleurs violettes et jaunes alternent, mais la transition entre les couleurs est nettement délimitée. Les améthystes sont également connues aux États-Unis, notamment dans le Montana, le Maine, la Géorgie et l'Arizona. Le Canada, le Mexique, la Bolivie, l'Inde, le Myanmar, le Japon, la Chine et la Corée, ainsi que le Sri Lanka, le Zimbabwe, le Congo et l'Australie sont également d'importants producteurs. En Russie, l'améthyste se trouve, entre autres, dans l'Oural, à Yakoutsk et sur la péninsule de Kola. On trouve également des améthystes en Arménie, en Allemagne, en République tchèque, en Slovaquie, en Bulgarie, en Suisse et en Irlande. L'améthyste forme rarement de plus gros cristaux purs. Au British Museum se trouve une pierre taillée unique de 343 carats. D'autres pierres plus petites pèsent moins; ils viennent pour la plupart du Brésil. La Smithsonian Institution de Washington D.C. possède même une améthyste taillée brésilienne de 1 362 carats et une de Caroline du Nord de 202,5 ​​carats. Les améthystes étaient souvent utilisées dans les bijoux d'État, tels que le sceptre de Catherine la Grande et le sceptre de la Couronne britannique.