Licorne pakistanaise Onyx debout faite à la main de 300mm.

L'onyx est un minéral et une variété de quartz, plus précisément une variété de calcédoine. Les onyx sont des nésosilicates bicolores, où les couleurs sont entrelacées sous forme de couches ou de bandes. L'onyx est apparenté à l'agate, une variété de quartz à quatre couleurs. Il existe plusieurs types d'onyx, le nom de base onyx étant normalement utilisé pour indiquer un minéral avec des couches blanches et noires. On connaît également le sardonyx avec des couches blanches et rouge-brun (la couleur appelée ardoise) et la cornaline ou onyx cornaline (couches rouge flamme et blanches). L'onyx se trouve au Brésil, à Madagascar, au Mexique, en Uruguay, aux États-Unis et au Pakistan. Dans les temps anciens, la cornaline était extraite en Afrique du Nord comme pierre décorative. À l’époque impériale, les onyx étaient principalement utilisés pour la production de pierres précieuses ; Des bagues avec de telles pierres étaient régulièrement trouvées dans les provinces occidentales. À la fin de l'époque romaine, on trouve également des perles churneales dans les provinces orientales. Au-dessus des Alpes, des barattages n'ont eu lieu qu'occasionnellement, comme à Pfyn et en Suisse. Des références à l'onyx apparaissent à plusieurs endroits dans l'Ancien Testament de la Bible, la première dans Genèse 2, verset 12. Selon le rabbin Bahya ben Asher, le mot « shoham » dans Exode 28 : 20 signifie onyx. Selon lui, l’onyx était aussi la pierre de l’éphod qui représentait la tribu de Joseph. De plus, les épaules de l'éphod étaient également munies de deux pierres "shoham". L’onyx a une histoire ésotérique presque aussi longue que son histoire séculaire. Au Moyen Âge, l'onyx était déjà considéré comme une « pierre de malheur », symbole de deuil et de misère. D’autres sources disent que c’était aussi une pierre curative, ayant un effet positif sur la peau, les cheveux et les ongles. Dans le zodiaque, l'onyx est associé au Capricorne et à Saturne. L'onyx aurait également un effet bénéfique contre les nausées, l'hypersensibilité aux intempéries et les troubles gastriques et intestinaux.