Description
La coquille (ou coquille d'escargot) est un squelette externe, généralement composé de calcaire (calcite et/ou aragonite) et d'autres minéraux, produit par un mollusque (embranchement des Mollusques). Elle assure la stabilité de l'animal et le protège des agressions extérieures telles que la prédation, les blessures, la déshydratation, etc. La coquille grandit avec le mollusque tout au long de sa vie. La science qui étudie tous les aspects des mollusques s'appelle la malacologie. La conchyliologie est une branche de la malacologie qui traite exclusivement de la coquille. Autrefois, on pensait à tort que la malacologie ne s'intéressait pas à la coquille, et certains établissaient une distinction très nette entre malacologie et conchyliologie. De nos jours, les deux termes sont souvent utilisés indifféremment et sont plus ou moins considérés comme synonymes. Les coquilles peuvent servir à paver une allée, parfois appelée « chemin de coquilles ». Elles peuvent également être brûlées pour produire de la chaux coquillière, un matériau de construction autrefois utilisé à la place du ciment.
