Description
L'aragonite est un carbonate de calcium de formule chimique CaCO₃. C'est un polymorphe instable de la calcite, ce qui rend difficile de la distinguer de cette dernière, car la plupart de leurs propriétés sont similaires. Un test de couleur peut aider : avec une solution de Feigl, l'aragonite devient noire, tandis que la calcite reste incolore. L'aragonite est également légèrement plus dure que la calcite, ce qui peut être déterminé par un test de rayure. Une troisième méthode consiste à observer l'habitus : l'aragonite se présente généralement sous forme de cristaux aciculaires, tandis que la calcite a un habitus feuilleté. La diffraction des poudres permet de clarifier la différence, car l'aragonite possède une structure orthorhombique et la calcite une structure trigonale. L'aragonite se forme à basse température près de la surface de la Terre et se trouve dans les geysers, les sources chaudes, les grottes, sous forme d'oolites dans les mers peu profondes, dans les coquillages et les perles. On la trouve en Europe, notamment en Aragon (Espagne), en Limousin (France), à Girgenti (Sicile), à Bilin (Bohême) et à Eisenertz (Autriche).
