Boules d'agate mousse du sud de l'Inde (40-70 mm)

L'agate mousse est une pierre semi-précieuse. La pierre doit son nom à ses inclusions verdâtres (dessins) qui ressemblent à de la mousse. L'agate mousse est une variété d'agate. Sa base blanche est constituée de quartz. Les inclusions dendritiques sont des minéraux de chlorite ou de fer et de manganèse qui ressemblent beaucoup à la mousse. Selon la valence du métal, les inclusions présentent des couleurs différentes. L'agate mousse ne contient donc aucune matière organique, malgré son nom. La pierre est formée de roche volcanique altérée. Sa structure chimique est identique à celle du jaspe, du silex et du chert, tous également des variétés de quartz. Les pierres vertes, bleues, rouges, jaunes et brunes sont polies et taillées et utilisées en bijouterie ou comme talisman. Les principales sources d'agate mousse sont l'Inde, la Chine, les États-Unis et, occasionnellement, l'Afrique du Sud et le Brésil. On trouve l'agate mousse aux États-Unis, entre autres, dans les gisements du fleuve Yellowstone et de ses affluents, entre Sidney (Montana) et Billings (Montana). Dans cette variante, appelée agate mousse du Montana, la couleur rouge est causée par l'oxyde de fer (III) (rouille) et le noir par l'oxyde de manganèse (IV).