Description
La galène, également appelée galène, est un sulfure de plomb, plus précisément du sulfure de plomb(II), de formule chimique PbS. Les cristaux de galène sont généralement cubiques, mais parfois octaédriques. Ce minéral est souvent associé à la sphalérite (blende de zinc) et à la fluorite (fluorite). On trouve des gisements de galène en Allemagne, en France, en Roumanie, en Autriche, en Belgique, en Italie, en Espagne, en Écosse, en Angleterre, en Australie et au Mexique. Aux États-Unis, on la trouve dans le Missouri, l'Illinois, l'Iowa, le Kansas, l'Oklahoma, le Colorado, l'Idaho, l'Utah, le Montana et le Wisconsin. La galène se rencontre principalement dans les veines hydrothermales et autour des pegmatites, ainsi que dans les veines de calcaire et de dolomie, en association avec la sphalérite. Connue des Babyloniens, la galène était un matériau très prisé des Romains, comme en témoigne son utilisation dans la construction des aqueducs. Le nom « galène » pour le polissage du plomb est d'origine romaine. Dans l'Égypte antique, ce minéral était utilisé pour la fabrication de perles. La galène est un minerai de plomb important. Elle est également utilisée comme minerai d'argent dans l'industrie argentifère en raison des inclusions d'argentite, dont le plomb est un sous-produit. Grâce à ses propriétés électriques particulières, elle servait, aux débuts de la radio, à la fabrication de récepteurs à cristal. De couleur gris foncé, la galène était employée comme pigment. La galène broyée était utilisée comme fard à paupières dans de nombreux pays arabes.
