Description
La clinoptilolite (numéro CAS 12173-10-3) est un silicate hydraté de sodium, de potassium, de calcium et d'aluminium de formule chimique (Na,K,Ca)₂₋₃Al₃(Al,Si)₂Si₁₃O₃₆·12(H₂O). Ce tectosilicate appartient à la famille des zéolites. Transparente, incolore, blanche ou rouge, la clinoptilolite présente un éclat vitreux, une trace blanche et un clivage parfait selon le plan cristallin [010]. Sa densité moyenne est de 2,15 et sa dureté de 3,5 à 4. Son système cristallin est monoclinique et sa radioactivité est négligeable. Son rayonnement gamma, selon l'American Petroleum Institute, varie entre 21,89 et 95,03, en fonction de sa composition chimique précise. Le nom du minéral clinoptilolite dérive du grec « clinos » (« incliné ») et « ptilolite », autre nom de la mordénite, à laquelle la clinoptilolite ressemble beaucoup. Ce minéral assez commun se présente principalement comme produit de dévitrification du verre volcanique siliceux des tufs. On le trouve également dans les fissures des rhyolites, des andésites et des basaltes. Les gisements types sont un basalte provenant d'une crête près de Hoodoo Mountain, dans le Wyoming (États-Unis), et un forage sous-marin au Japon. La clinoptilolite peut aussi être synthétisée. Pour ce faire, on chauffe pendant plusieurs jours un mélange de silice, d'alumine, d'eau, d'hydroxyde de sodium et/ou d'hydroxyde de potassium dans les proportions adéquates, en y ajoutant une petite quantité de cristaux de clinoptilolite comme germes. Utilisée comme tamis moléculaire, la clinoptilolite convient à toutes ses applications, telles que l'adsorption sélective de certaines molécules, l'échange d'ions ou la catalyse de réactions chimiques. Elle peut être utilisée comme additif technologique dans l'alimentation animale, agissant comme agent anti-agglomérant ou liant pour les granulés. La Commission européenne a autorisé la clinoptinolite dans l'alimentation animale pour toutes les espèces animales en 2013. Seule la clinoptinolite d'origine sédimentaire est autorisée.
Clinoptiolite
