Description
Les tectites sont des fragments de verre d'origine terrestre, nommés d'après le mot grec tektos, qui signifie fondu. Le verre libyen, que l'on trouve en Libye et en Égypte, est jaune clair à jaune-vert, pèse jusqu'à 5 kilogrammes et se prête à la taille.
Les tectites, probablement formées lors d'impacts de météorites, sont souvent présentes dans des zones relativement restreintes, appelées champs dispersés. Les tectites les plus connues proviennent de République tchèque, dans la région de la Vltava ; on les appelle alors moldavites. Elles ont été découvertes en 1788. De nombreuses tectites ont été trouvées en Bohême et en Moravie. Leur apparence se caractérise par leur forme, leur couleur, leur taille et leur surface. Un lien avec le cratère d'impact de Nördlinger Ries, en Allemagne, daté de 14,8 millions d'années, est suspecté. Le poids des tectites varie d'environ 8 à 110 grammes. On en trouve également à Besednice, Lodenice, Habri, Kamenny, Újezd et Slavče. Les moldavites sont présentes dans les sédiments du Miocène supérieur, mais aussi dans des dépôts plus récents. En Moravie, elles sont plus sombres, moins transparentes et présentent une surface plus lisse. Cependant, elles sont plus grandes et peuvent peser jusqu'à 260 grammes. Les gisements moraves les plus connus sont Kajotice, Slavice, Stepanovice, Mohelno et Dukovany. On trouve également parfois des moldavites en Allemagne, près de Dresde, et en Autriche. D'autres tectites sont brun foncé à noires. Leurs noms varient selon les gisements : les indochinites se trouvent au Vietnam, au Cambodge et au Laos (Indochine). Elles sont vert noirâtre, ont une surface plus lisse et pèsent jusqu'à 3 kilogrammes. La philipponite ou rizalite se trouve aux Philippines. Les billitonites sont présentes dans la péninsule malaise et sur les îles de Banak, Billiton et Sumatra. La javaite se trouve à Java ; ces pierres sont noires. L'irgizite est présente au Kazakhstan. L'australite se trouve en Australie. Le verre de Darwin, sur l'île de Tasmanie, est plus clair et se prête bien à la taille à facettes. La bédiasite noire se trouve sur le continent américain, principalement aux États-Unis, et plus précisément au Texas. La géorgienne vert foncé se trouve en Géorgie, au Pérou et en Colombie.
