Description
Les crânes de cristal sont des œuvres d'art sculptées dans du quartz ou du cristal de roche, représentant des crânes humains. Apparus dans la seconde moitié du XIXe siècle, ils furent initialement attribués à diverses civilisations précolombiennes. Des recherches menées dans les années 1990, notamment à l'aide d'un microscope à effet tunnel, ont démontré qu'au moins un certain nombre de ces crânes étaient des faux. Ces derniers auraient été fabriqués avec des outils de meulage qui n'ont été inventés que dans la seconde moitié du XIXe siècle. On soupçonne fortement que plusieurs de ces crânes de cristal aient été commandés par le marchand français Eugène Boban et vendus par lui. L'un des crânes les plus célèbres est le crâne Mitchell-Hedges. Il aurait été découvert par l'aventurier britannique F.A. Mitchell-Hedges dans une chambre souterraine sous les ruines de Lubaantun, au Belize. Il s'avéra par la suite qu'il l'avait acquis de gré à gré chez Sotheby's, à Londres. Son épouse expliqua qu'il l'avait simplement donné en gage et l'avait racheté chez Sotheby's. Après la mort d'Anna Mitchell-Hedges, le crâne est entré en possession de Bill Homann. Dans les années 1990, on a découvert que le crâne de Mitchell-Hedges était lui aussi un faux. Entre-temps, de nombreuses légendes et rumeurs ont circulé autour des crânes de cristal. Selon leur lieu de découverte supposé, ils auraient été fabriqués il y a des siècles par les Mayas, les Aztèques, ou une civilisation précolombienne encore plus ancienne. On leur prêtait également des pouvoirs paranormaux et il ne fallait jamais les regarder directement dans les yeux. Une autre légende leur attribue une origine extraterrestre. Treize d'entre eux seraient découverts sur Terre. Une fois réunis, ils partageraient leur savoir avec l'humanité. Aujourd'hui encore, les crânes jouent un rôle au sein d'une partie de la communauté New Age.
Dans la fiction :
• Le film Indiana Jones et le Royaume du Crâne de Cristal (2008) combine toutes ces légendes.
• Le livre « Le Cristal Caché » de Manda Scott traite des crânes de cristal et du phénomène maya de 2012.
Dans le 21e épisode de la saison 3 de la série de science-fiction Stargate SG-1 (2000), intitulé « Le Crâne de Cristal », Daniel Jackson disparaît après avoir regardé à l'intérieur d'un crâne de cristal.
La série Assassin's Creed fait référence à ces crânes, considérés comme d'anciens artefacts aux pouvoirs mystérieux.
Crânes en pierres précieuses. Depuis des décennies, les crânes en pierres précieuses fascinent et intriguent de nombreuses cultures. Leur signification est riche et variée. Chez les Celtes, ils symbolisent le Temps, le Pouvoir, la création, l'initiation et la concentration. La culture celtique considère le crâne comme un siège de pouvoir et de force. Certains textes le décrivent comme le siège de notre âme. Les découvertes archéologiques révèlent que les anciens Celtes offraient des crânes à des divinités. Le crâne est universellement perçu comme un symbole de vie et de mort. Plus récemment, il a été associé à la mort et à l'acceptation de notre mortalité. Dans un passé lointain, le crâne représentait parfois la vie. Les crânes et les squelettes sont l'emblème de la fête mexicaine du Jour des Morts. Le crâne et les os croisés sont un symbole courant des pirates et du poison. Certains guérisseurs utilisent les crânes pour avoir des visions du présent, du passé et du futur. Parmi les autres matériaux utilisés, on trouve le quartz rose, le cristal de roche, la rhodonite, l'aventurine et l'hématite.
Le mystère des crânes
L'atlantisite est un mélange de serpentine et de stichtite.
La serpentine, ou clinochrysotile, est un silicate de magnésium et de fer de formule chimique (Mg, Fe)₃Si₂O₅(OH)₄. Elle appartient à la famille des phyllosilicates. Ce minéral amorphe peut être rouge, jaune, blanc ou vert. La couleur verte est caractéristique de la serpentine présente dans la serpentinite, une roche du manteau terrestre. Sa dureté varie de 2,5 à 4 selon sa composition, et sa densité moyenne est de 2,59. L'un de ces minéraux est classé comme amiante. Son inhalation est nocive pour la santé. La serpentine, comme la roche serpentinite, tire son nom du latin « serpens », qui signifie « serpent ». La forme que prennent les minéraux au sein de la roche rappelle celle d'un serpent. Elle était également utilisée autrefois comme remède contre les morsures de serpent. L'autre nom de la serpentinite, clinochrysotile, dérive des mots grecs clinos, chrysos et tilos (« tordu », « or » et « fibre », respectivement). Elle doit son nom à la structure fibreuse et dorée que peut présenter ce minéral. La serpentine est un minéral caractéristique de la serpentinite, une péridotite souvent transformée par activité hydrothermale. Sous l'effet de la pression et de la température, l'olivine et le pyroxène issus du manteau terrestre se transforment en serpentine. Ce processus est parfois appelé serpentinisation. L'équation de la réaction chimique est la suivante : 4Mg₂SiO₄ (olivine) + 4H₂O(l) + 2CO₂(aq) → Mg₆Si₄O₁₀(OH)₈ (serpentine) + MgCO₃ (magnésite). La serpentine est donc un minéral que l'on trouve dans les zones où le manteau terrestre affleure, généralement dans les orogènes. En Grèce et dans les Alpes, la serpentine est largement présente.
La stichtite est une pierre violette/rose souvent associée à la serpentine. Une pierre composée de ces deux minéraux est également appelée atlantisite. Sa composition est la suivante : Mg₆Cr₂(OH)₁₆·4H₂. Sa dureté est de 1,5 à 2. On trouve notamment de la stichtite en Tasmanie.
