Agate Richardson. Agate rouge unique de l'Oregon sur socle en palissandre. (3 à 5 kilos)

L'agate est une variété de quartz transparente, mais parfois opaque, et une sous-variété de calcédoine. Sa structure chimique est identique à celle du jaspe, du silex et du chert, et on la trouve souvent en association avec l'opale. Les spécimens colorés et rayés sont utilisés comme pierres semi-précieuses. Le nom agate vient du grec Ἀχάτης, Achatès, du nom de l'actuelle rivière Dirillo, dans le sud de la Sicile, où l'on a trouvé des agates et d'autres calcédoines. Traditionnellement, l'agate était portée comme pierre porte-bonheur ou pour la guérison. On la transformait également en objets de consommation, comme des boutons. On lui attribue de nombreuses propriétés médicinales, comme la protection pendant la grossesse, contre les maux de tête, les affections cutanées et les troubles de l'équilibre. Selon diverses publications, l'agate appartient aux signes du zodiaque Verseau, Taureau, Scorpion et Gémeaux. Les composés d'agate se forment sous forme de solution d'acide silicique dans les cavités des roches anciennes. Les pierres peuvent être colorées artificiellement pour obtenir des combinaisons de couleurs plus vives que celles trouvées dans la nature. Les principales sources d'agate sont le Brésil, l'Uruguay et les États-Unis (Oregon, Washington et autour du lac Supérieur). Plus près des Pays-Bas et de la Belgique, on trouve également de l'agate dans le Hunsrück, en Allemagne.