Description
La préhnite est un silicate de calcium et d'aluminium appartenant à la famille des phyllosilicates. Transparente à translucide, incolore, blanche, grise ou jaune à jaune-vert, elle présente un éclat vitreux à nacré et une trace blanche. Sa densité moyenne est de 2,87 et sa dureté de 6 à 6,5. Son système cristallin est orthorhombique et elle n'est pas radioactive. La préhnite doit son nom au colonel néerlandais Hendrik von Prehn (1733-1785), qui l'a découverte en Afrique du Sud. Elle fut le premier minéral à recevoir le nom d'une personne. Bien qu'elle ne soit pas une zéolite, on la trouve souvent à proximité de celles-ci. Elle est présente notamment dans les granites, les syénites et les gneiss. Elle est également un minéral indicateur du faciès métamorphique de bas grade préhnite-pumpellyite. Le gisement type se situe à Haslach, dans le Harzbourg et à Oberstein, en Allemagne.
