La labradorite est un tectosilicate de calcium-sodium-aluminium de formule chimique (Ca,Na)(Si,Al)4O8. Elle appartient à la famille des feldspaths. La labradorite incolore, blanche, grise ou vert clair, présente un éclat vitreux, une couleur blanche strié, un clivage parfait selon le plan cristallin [001] et un bon clivage selon [010]. Sa densité moyenne est de 2,69 et sa dureté de 7. Le système cristallin est triclinique et le minéral n'est ni radioactif ni magnétique. Le jeu de couleurs caractéristique, appelé labradorisation, est dû à la réfraction de la lumière sur des cristaux microscopiques de divers minéraux sombres, situés sur les plans de clivage. La labradorite se présente généralement sous forme informe ou granuleuse ; ce minéral ne forme que rarement, voire jamais, de cristaux. Parmi les pierres précieuses et ornementales présentant un tel jeu de couleurs, la labradorite est sans doute la plus connue. Lorsqu'elle est judicieusement taillée, le jeu de couleurs est encore plus mis en valeur. Mais la belle labradorisation est souvent visible aussi sur les pièces brutes. Rares sont les minéraux qui changent de couleur autant que la labradorite. Le nom du minéral labradorite vient de la péninsule du Labrador, au Canada, où il a été décrit pour la première fois. La pierre a été découverte en 1780 sur la côte est de la péninsule du Labrador par un prêtre, qui lui a donné son nom. Il a découvert un grand nombre de rochers d'un gris éclatant qui prenait des nuances de bleu foncé et de vert lorsqu'on les retournait. Cette découverte a suscité un vif intérêt parmi les scientifiques de l'époque, et il a été déterminé qu'il s'agissait d'un feldspath sodocalcique ou plagioclase. La labradorite est un feldspath commun dans les roches métamorphiques et ignées comme la pegmatite. Elle fait partie de la série des plagioclases (albite-anorthite). La localité type de la labradorite se trouve sur la péninsule canadienne du Labrador. On trouve également des gisements en Australie, à Madagascar, au Mexique, en Russie, aux États-Unis et en Finlande.