Description
La croix celtique est une croix latine surmontée d'un cercle à l'intersection du montant et de la traverse. Symbole emblématique du christianisme celtique, elle combine la croix chrétienne et une roue solaire païenne. En Irlande et en Grande-Bretagne : la croix celtique est apparue lors de la christianisation de l'Irlande et de la Grande-Bretagne aux Ve et VIe siècles. Cette période fut marquée par des conversions massives des Celtes suite à l'arrivée de nombreux missionnaires chrétiens, tels que saint Patrick, saint Declan et saint Colomba. Au lieu de rejeter les anciens symboles celtiques, ces missionnaires adoptèrent de nombreuses coutumes et symboles issus des croyances païennes. Par exemple, le Christ fut plus ou moins assimilé au dieu soleil celtique Lugh, et un cercle (disque solaire) fut ajouté à la croix latine. Selon la légende irlandaise, saint Colomba lui-même aurait introduit la croix celtique. C'est pourquoi cette croix est également appelée croix de Colomba ou croix d'Iona (où il fonda son monastère en 563). Il s'agit de la version chrétienne la plus répandue de la croix celtique, la « haute croix ». Ici, le montant transversal est plus long que la traverse.
