Arbres de pierres précieuses du Pérou (dont Manganocalcite, Opale, Chrysocolla, etc.)

Les pierres précieuses sont des minéraux rares souvent utilisés dans les bijoux et les objets de décoration. Les caractéristiques des pierres précieuses incluent la beauté, comme la couleur, l’éclat, le feu, la transparence et les effets de lumière ; durabilité, évaluée pour la dureté, la fragilité/fissabilité et la résistance chimique ; et la rareté, en fonction de la fréquence à laquelle ils se produisent dans la nature. Les pierres précieuses peuvent être taillées de différentes manières, la distinction fondamentale étant le cabochon, une coupe convexe, et les facettes, où la surface de la pierre précieuse est taillée en plusieurs facettes. Lors du processus de meulage, des propriétés telles que la couleur, la répartition des couleurs, les inclusions, les effets de lumière spéciaux, la dispersion, la fracture et les surfaces de coupe sont prises en compte. Ils sont transformés en colliers, boucles d'oreilles, bracelets et autres bijoux, mais ils trouvent également des applications industrielles. Les pierres précieuses bien connues comprennent le diamant, le rubis, l'émeraude, le saphir, l'aigue-marine, la topaze, la tourmaline, l'améthyste, la citrine, la cornaline, l'opale, l'onyx, la turquoise, le lapis-lazuli et le grenat. Au XVIIIe et au début du XIXe siècle, il était à la mode de fabriquer des bijoux sur lesquels était incorporé le nom ou les initiales d'une personne. Les pierres précieuses ont été choisies en fonction de la première lettre de leur nom, ce qui a conduit à l'alphabet des pierres précieuses. Au 19ème siècle, des bijoux acrostiche étaient également fabriqués, exprimant des sentiments avec des pierres précieuses. L'exemple le plus connu est la bague anglaise « regard », une bague de fiançailles dans laquelle le mot « regard » est formé par les pierres précieuses rubis, émeraude, grenat, améthyste et diamant.