Description
La galaxite, également connue sous le nom de « spinelle de manganèse », est un minéral isométrique appartenant au groupe des spinelles, de formule chimique idéale Mn₂ + Al₂O₄. La galaxite est le pôle riche en manganèse (Mn) de la série alumineuse (Al) du groupe des spinelles. Le fer divalent (Fe) et le magnésium (Mg) se substituent facilement au manganèse dans sa structure cristalline. Le fer trivalent peut également se substituer à l'aluminium. Par conséquent, pour la plupart des spécimens naturels, la formule est mieux représentée par (Mn, Fe²⁺, Mg)(Al, Fe³⁺)₂O₄. La galaxite se présente généralement sous forme de petits agrégats granulaires de couleur brun rougeâtre. Elle possède un éclat vitreux et laisse une trace brun rougeâtre. Sa dureté est de 7,5 sur l'échelle de Mohs. Elle a été décrite pour la première fois en 1932 à Bald Knob, dans le comté d'Alleghany, en Caroline du Nord, près de la ville de Galax, en Virginie, qui lui a donné son nom en référence à la plante galax. ou « fleur de baguette » qui pousse dans la région. On la trouve dans des gisements de manganèse métamorphisés riches en carbonates. Elle est associée à l'alleghanyite, la rhodonite, la sonolite, la spessartine, la téphroite, la kutnohorite, l'humite manganèse, la jacobsite, la kellyite et l'alabandite dans la région de Bald Knob. Parmi les minéraux associés, on trouve la katoptrite, la magnétite, la stibite manganèse, la magnussonite, la téphroite, l'humite manganèse et le manganèse dans la zone minière de Brattfors, à Nordmark, dans le Värmland, en Suède. Elle est parfois utilisée comme pierre précieuse.
