Pendentifs percés d'améthyste du Brésil avec épingle en argent percée et œil suspendu.

L'améthyste est une variété violette du quartz minéral (SiO2) et est la pierre la plus recherchée du groupe des quartz. Étymologie : Le nom vient du grec αμεθυστoς (améthystos). L'améthyste était déjà connue des Égyptiens, des Étrusques et des Romains, et Pline l'Ancien décrivait déjà l'améthyste. Dans la Chine ancienne, de petites pierres précieuses étaient taillées dans l’améthyste. Au Moyen Âge, l’améthyste était également très appréciée en Europe. On l'appelait pierre d'évêque parce qu'elle était autrefois une pierre précieuse populaire auprès des dignitaires de l'église et qu'on lui disait qu'elle possédait des pouvoirs magiques. C'était le symbole des amoureux, la pierre de la tempérance, protectrice contre la sorcellerie et la sorcellerie. Jacob van Maerlant explique que la pierre dissipe l'ivresse. On a supposé que le nom grec signifie « contre l'ivresse » : on ne peut pas s'enivrer de vin bu dans une coupe en améthyste. Origine : Métamorphites, dépôts hydrothermaux, alluviaux. Les cristaux poussent toujours sur une couche inférieure, les prismes sont souvent faiblement développés et donc les pointes cristallines dominent le spitaméthyste ; ici la couleur est aussi la plus puissante. Ces pièces sont renversées, c'est-à-dire cassées pour une utilisation ultérieure. Une combustion à une température comprise entre 470 et 750 degrés produit des variétés jaune clair, brun rougeâtre, vertes ou incolores. Il existe des améthystes qui s'estompent progressivement à la lumière du jour. La couleur d'origine peut être restaurée par irradiation au radium. La couleur est causée par le fer en combinaison avec des rayonnements ionisants. L'améthyste est moins attrayante à la lumière artificielle. Présence Déjà au Moyen Âge, le Brésil pouvait se vanter de ses gisements d'améthyste, exploités entre autres à Bahia, Minas Gerais et Mato Grosso. Récemment, ce qu'on appelle l'amétrine, une améthyste-citrine, a été extraite en Bolivie, où les couleurs violettes et jaunes alternent, mais la transition entre les couleurs est nettement définie. Les améthystes sont également connues aux États-Unis, notamment dans le Montana, le Maine, la Géorgie et l'Arizona. Le Canada, le Mexique, la Bolivie, l'Inde, le Myanmar, le Japon, la Chine et la Corée, ainsi que le Sri Lanka, le Zimbabwe, le Congo et l'Australie sont également d'importants producteurs. En Russie, l'améthyste se trouve dans l'Oural, à Iakoutsk et dans la péninsule de Kola. On trouve également des améthystes en Arménie, en Allemagne, en République tchèque, en Slovaquie, en Bulgarie, en Suisse et en Irlande. L'améthyste ne forme que rarement des cristaux purs plus gros. Le British Museum possède une pierre taillée unique de 343 carats. D'autres pierres plus petites pèsent moins ; ils viennent généralement du Brésil. La Smithsonian Institution de Washington, D.C. possède même une améthyste taillée du Brésil de 1 362 carats et une de Caroline du Nord de 202,5 ​​carats. Les améthystes étaient souvent utilisées dans les bijoux d'État, comme le sceptre de Catherine la Grande et le sceptre de la couronne britannique.