Bracelet en obsidienne noire avec balles de 8-16 mm

L'obsidienne est un verre volcanique naturel. Le nom est dérivé d'un Romain appelé Obsius, qui aurait trouvé une pierre semblable à l'obsidienne en Éthiopie dans les temps anciens. L'obsidienne est formée par le refroidissement rapide de la lave avec une teneur en eau maximale de 3-4 %. Si la teneur en composants volatils (eau, dioxyde de carbone) est plus élevée, de la pierre ponce se forme, car les gaz libérés agissent comme un agent gonflant. La formation de verre volcanique dépend fortement de la viscosité de la lave liquide et celle-ci est à son tour fortement déterminée par la teneur en acide silicique. Plus ce niveau est élevé, plus le liquide s'écoule lentement. La plupart des obsidiennes ont une teneur en acide silicique de 70% ou plus et sont donc classées comme rhyolites. Moins fréquemment, on trouve également des obsidiennes trachitiques, andésitiques et phonolithiques qui ont une teneur en acide silicique plus faible. La couleur de l'obsidienne varie assez largement en fonction des contaminants qu'elle contient. La couleur est principalement vert foncé à noir profond, bien que le granit avec une composition similaire soit un matériau de couleur claire. Ceci est généralement causé par de l'hématite ou de la magnétite particulièrement finement divisée. L'obsidienne de flocon de neige contient des inclusions de structures à croissance sphérique, la plupart de feldspath ou de cristobalite, appelées sphérulites. Ils résultent de la croissance cristalline sphérique à partir d'un seul noyau de croissance central. L'obsidienne est un matériau métastable qui revient à sa forme cristalline plus stable au fil du temps. Le verre volcanique n'est donc pas connu du Paléozoïque et du Précambrien. À l'âge de pierre, l'obsidienne était une matière première convoitée car elle forme des tranchants acérés comme des rasoirs. Il était utilisé pour les couteaux et les armes. Aujourd'hui, c'est un matériau populaire pour les objets d'art et est également utilisé comme pierre semi-précieuse dans les bijoux. Il est ensuite taillé comme s'il s'agissait d'un cristal.