Boucles d'oreilles 925/000 fabriquées en Malachite de l'ancien Congo

La malachite est un minéral utilisé comme pierre précieuse. Il s'agit d'un carbonate de cuivre de formule chimique Cu2CO3 (OH) 2. Dans la nature, on le trouve souvent avec l'azurite apparentée (Cu3 (CO3) 2 (OH) 2). La structure cristalline est monoclinique et est généralement de forme botryoïde. Le nom du minéral vient du grec et fait référence à la couleur de la mauve (mauve) La malachite a été travaillée très tôt comme une pierre précieuse. En Égypte, des camées, des amulettes et des ornements en étaient fabriqués. Les Grecs et les Romains connaissaient également la malachite. Le minéral pulvérisé a été utilisé comme maquillage et comme colorant pour la peinture. On a dit que la malachite pouvait protéger les enfants de la sorcellerie et de la sorcellerie. Dans les temps anciens, on pensait qu'il pouvait guérir les affections oculaires. Au XVIe siècle, il était utilisé en Europe centrale pour favoriser la croissance des enfants et pour soulager la douleur. La malachite est présente dans le monde entier. En Asie, des quantités importantes se trouvent en Chine, en Inde et dans l'Oural en Russie, ainsi qu'en Australie. Dans les Amériques, les approvisionnements les plus importants se trouvent dans le sud-ouest des États-Unis, principalement dans l'État d'Arizona (un bloc de 4,5 tonnes a été trouvé à Bisbee). Les malachites du Mexique, du Chili et de Cuba sont de qualité gemme. Cependant, les réserves de malachite les plus importantes et les plus connues historiquement se trouvent en Afrique. Ici, la malachite est exploitée depuis l'Antiquité dans la Copperbelt («ceinture de cuivre») au Congo-Kinshasa et en Zambie. La zone malachite s'étend de la province du Katanga (Congo-Kinshasa) à la Zambie. Ces malachites sont considérées comme les plus belles et les meilleures du monde. De beaux cristaux de malachite se trouvent en Namibie (Tsumeb), au Maroc, au Zimbabwe et en Angola. L'Europe ne compte que de petits sites de peu d'importance en Allemagne, en Slovaquie, en Hongrie, en Roumanie, en Angleterre et en France. En Belgique, la malachite se trouve dans la vallée de Salm et dans le calcaire de Visé. La malachite se forme dans les zones d'oxydation des gisements de cuivre.