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L'azurite minérale est un carbonate de cuivre de formule chimique Cu3 (CO3) 2 (OH) 2. L'azurite translucide à translucide typiquement azur a une couleur de bande bleu clair, un lustre de verre et le système cristallin est monoclinique. La densité moyenne est de 3,83 et la dureté de 3,5 à 4. L'azurite est non radioactive et pléochroïque bleu vif à violet foncé. Le nom azurite est dérivé du persan paresseux, qui signifie «bleu». L'azurite très commune se trouve principalement dans les parties oxydées des gisements de cuivre ou comme minéral secondaire dans l'eau riche en carbonates. Il se forme également lorsque les solutions contenant du cuivre réagissent avec le calcaire. L'emplacement type de l'azurite est Chessy-les-Mines, Rhône-Alpes, France. L'azurite est utilisée comme pigment bleu depuis des siècles. Il était connu sous le nom d'Azurro Della Magna (de l'italien). Lorsqu'il est mélangé avec de l'huile, il devient légèrement vert. Lorsqu'il est mélangé avec du jaune d'oeuf, il devient gris-vert. L'azurite est souvent utilisée dans les bijoux et est un minéral populaire parmi les collectionneurs.
La malachite est un minéral utilisé comme pierre précieuse. C'est un carbonate de cuivre de formule chimique Cu2CO3 (OH) 2. Dans la nature, on le trouve souvent avec l'azurite apparentée (Cu3 (CO3) 2 (OH) 2). La structure cristalline est monoclinique et est principalement de forme botryoïdale. Le nom du minéral vient du grec et fait référence à la couleur de la mauve (mauve) La malachite a été travaillée très tôt comme une pierre précieuse. En Égypte, des camées, des amulettes et des ornements en ont été fabriqués. Les Grecs et les Romains connaissaient également la malachite. Le minéral pulvérisé a été utilisé comme maquillage et comme colorant pour la peinture. On disait que la malachite pouvait protéger les enfants de la sorcellerie et de la sorcellerie. Dans les temps anciens, on pensait qu'il pouvait guérir les affections oculaires. Au XVIe siècle, il était utilisé en Europe centrale pour favoriser la croissance des enfants et pour soulager la douleur. La malachite est présente dans le monde entier. En Asie, des quantités importantes se trouvent en Chine, en Inde et dans l'Oural en Russie, ainsi qu'en Australie. Dans les Amériques, les approvisionnements les plus importants se trouvent dans le sud-ouest des États-Unis, principalement dans l'état de l'Arizona (un bloc de 4,5 tonnes a été trouvé à Bisbee). Les malachites du Mexique, du Chili et de Cuba sont de qualité gemme. Cependant, les réserves de malachite les plus importantes et les plus connues historiquement se trouvent en Afrique. Ici, la malachite est exploitée depuis l'Antiquité dans la Copperbelt («ceinture de cuivre») au Congo-Kinshasa et en Zambie. La zone malachite s'étend de la province du Katanga (Congo-Kinshasa) à la Zambie. Ces malachites sont considérés comme les plus beaux et les meilleurs du monde. De beaux cristaux de malachite se trouvent en Namibie (Tsumeb), au Maroc, au Zimbabwe et en Angola. L'Europe n'a que de petits sites de peu d'importance en Allemagne, en Slovaquie, en Hongrie, en Roumanie, en Angleterre, en France. En Belgique, la malachite se trouve dans la vallée du Salm et dans le calcaire à Visé. La malachite se forme dans les zones d'oxydation des gisements de cuivre.