Cristal de roche avec citrine et surcroissance d'hématite et de barytine, Corinthe/Brésil.

Le cristal de roche est la variété incolore et la plus courante du minéral quartz (dioxyde de silicium, SiO2). Le nom « cristal de roche » est dérivé du mot grec « krustallos », qui signifie glace. On croyait que le cristal de roche avait été donné par les dieux sous forme de glace. Le cristal de roche était déjà connu à l'époque mésolithique. À l'époque romaine, elle était commercialisée depuis les Alpes sous le nom de « glace pétrifiée ». Théophraste l'appelait « krystallos ». Pline l'Ancien le mentionne également. Le nom « quartz » a été introduit en 1529 par Georgius Agricola. Les peuples d’Orient considéraient le cristal de roche comme une pierre de patience et de perfection. Les Tibétains utilisent le cristal de roche pour soigner les blessures. Le choix du cristal de roche comme verre à boire ou comme élément de bijoux médiévaux peut être attribué à la croyance selon laquelle ces cristaux se briseraient ou se décoloreraient lorsqu'ils entreraient en contact avec du poison. Ainsi, la chaîne devint une amulette qui protégeait le roi. Comparez la couronne impériale de Rudolphine et la chaîne de l'ordre de Jéhovah. Origine : Mégnatites, pegmatites, filons hydrothermaux et alpins, alluvions. Occurrence : le cristal de roche est répandu dans la nature, mais pas toujours sous la forme de pierre précieuse. Les sites historiquement connus sont l'Inde et le Sri Lanka (la région autour de Tatnaputi). Le quartz irisé de la région de Poona en Inde et du Myanmar est une rareté. De beaux cristaux proviennent du Kenya et de Madagascar, mais aussi du Brésil (Minas Gerais), de Goias, de Bahia et de Guyane française. Aux États-Unis, le cristal de roche est présent dans les pegmatites, notamment dans le Maine (près d'Ausburn), dans l'État de New York, en Caroline du Nord, en Arkansas (Crystal Peak) et en Californie. Les gisements dans les Alpes sont particulièrement importants. On trouve des cristaux de roche en Suisse (par exemple près d'Urim, où un cristal pesant 135 kg a été découvert dans la région du Saint-Gothard et du Grimsel), en Autriche (en 1965, un cristal pesant près de 1 000 kg a été découvert dans une cavité près du Grossglockner). On trouve également des cristaux de roche en Allemagne, en République tchèque, en Pologne et en France. Les collections de divers musées contiennent des cristaux de roche taillés uniques. La Smithsonian Institution de Washington possède une pierre taillée de 7 000 ct et un cristal de roche sphérique d'un diamètre de 33 cm et d'un poids de 48,5 kg ; celui-ci provient de Birmanie et a été taillé en Chine.