Amas d'azurite de Morenci U.S.A. (environ 40x30 cm)

Le nom azurite est dérivé du persan lazhward, qui signifie bleu. Cela est devenu lazurium en latin, puis azurium ou azurium citramarinum. Les noms des couleurs bleues dans de nombreuses langues romanes en dérivent. Un autre nom latin, que l'on retrouve chez Pline l'Ancien, est lapis armenius. L'azurite est utilisée depuis des siècles comme pigment bleu. Les cristaux naturels trouvés ont été broyés, lavés et tamisés à cet effet. Plus la mouture est lourde, plus le pigment est foncé. Ses applications sont connues depuis l’Égypte ancienne. Son utilisation en Occident est restée occasionnelle jusqu'au début du Moyen Âge, lorsque la connaissance des méthodes de production du bleu égyptien a été perdue. Lorsque la prospérité s'accrut à nouveau à la fin du Moyen Âge, la coutume d'utiliser l'azurite comme pigment bleu vint de Chine via la Perse. Il était autrefois connu sous le nom d'Azurro Della Magna en italien et en allemand il était également appelé Bergblau. En néerlandais, cela signifie bleu montagne, bleu azur ou bleu cuivre. L'azurite est souvent utilisée dans les bijoux aujourd'hui et est un minéral populaire parmi les collectionneurs.