Boule d'apatite taillée à la main de Madagascar 40mm.

L'apatite est un minéral, ou en fait le nom d'un groupe de minéraux, car la composition de l'apatite peut différer. La formule chimique générale du phosphate de calcium contenant du chlore et du fluor est Ca5(PO4)3(F,Cl,OH). La série des apatites est subdivisée en : Fluorapatite : Ca5(PO4)3F Chloroapatite : Ca5(PO4)3Cl Hydroxyapatite : Ca5(PO4)3OH Un mélange complet se produit entre les éléments terminaux chimiques. La fluorapatite est de loin la plus courante, c'est pourquoi l'apatite est également utilisée comme synonyme de fluorapatite. L'apatite peut également contenir une quantité de carbonate. De plus, il contient généralement de petites quantités de certains métaux, notamment du fer, du manganèse, du magnésium et de l'uranium. L'apatite se forme principalement dans les pegmatites, les pneumatolites, en conditions hydrothermales et dans les dépôts alluviaux. Le minéral est très commun et se rencontre en Birmanie dans la région de Mogok (spécimens bleu clair, verts ou incolores), avec parfois un effet œil de chat. Des apatites similaires se trouvent au Sri Lanka, elles sont bleues et présentent un effet œil de chat, d'autres sont vertes et jaunes. En Inde, on trouve des pierres vertes à effet œil de chat. De belles apatites rouges ont été découvertes au Pakistan, dans la région de Nasart. Des occurrences importantes d'apatites précieuses sont également connues au Brésil, où les pierres sont bleues et vertes, rarement rose clair comme à Morro Velho. Des cristaux bleus mesurant jusqu'à 10 cm de large sont présents à Urupuca, des fluorapatites bleuâtres proviennent de Virgen da Plata et du vert olive de Campo Linda. Aux États-Unis, on trouve des apatites dans le Maine (cristaux de couleur violette mesurant jusqu'à 25 cm ; les pierres taillées pèsent jusqu'à 170 kt). Le tissu osseux animal est constitué à 70 % d’hydroxylapatite.