Beschreibung
Schneequarz verdankt seinen Namen seiner reinen, schneeweißen Farbe. Dieser Stein ist eine materielle Verkörperung von reinem, weißem Licht. Quarz ist eine Form von Siliziumdioxid (SiO₂) und eines der häufigsten Mineralien der Erdkruste. Er macht über 12 % des Erdvolumens aus (unter anderem in Granit und Sand). Quarz tritt in zwei Formen auf: α-Quarz ist trigonal, β-Quarz (eine bei höheren Temperaturen entstehende Form) ist hexagonal. Siliziumdioxid kommt auch in vielen anderen Strukturen vor, wie beispielsweise α- und β-Cristobalit, Keatit, Tridymit, Coesit, Stishovit, Melangophlogit und Lechatelierit. Obwohl Quarz aus Siliziumdioxid besteht, wird er oft als Tektosilikat betrachtet. Dies liegt daran, dass Quarz ein Netzwerk aus SiO₄-Tetraedern bildet, wobei jedes Sauerstoffatom von zwei Siliziumatomen geteilt wird. Einzelne SiO₂-Moleküle kommen nur in gasförmigem Siliziumdioxid vor. Quarz kann, wie Bergkristall, sehr rein sein, enthält aber häufig Verunreinigungen. Diese Verunreinigungen können aus Ionen bestehen, die während des Kristallwachstums in das Kristallgitter eingebaut werden. Quarzkristalle können zwischen 13.000 und 15.000 ppm Al³⁺, zwischen 9.000 und 1.400 ppm Na⁺, zwischen 3.000 und 300 ppm K⁺ sowie Spuren von Fe³⁺, Ti⁴⁺, P⁵⁺, H⁺ und Li⁺ enthalten. Das Aluminium und Eisen sind in Kombination mit ionisierender Strahlung für die Farbe einiger Quarzvarietäten verantwortlich. Quarzkristalle können außerdem, wie beispielsweise Rutilquarz, auf anderen Mineralien wachsen. Quarz bildet sowohl große Kristalle als auch mikroskopische Aggregate. Die größten Quarzkristalle befinden sich auf der Verloren Farm in Namibia. Dort findet man Quarzkristalle von bis zu 20 Metern, möglicherweise sogar 50 Metern Länge, sowie Dolomitkristalle von bis zu 2 Metern Länge. Beim Schmelzen von Quarz bildet sich beim schnellen Abkühlen oft ein Glas, da der Kristallisationsprozess eine beträchtliche Zeit in Anspruch nimmt. Quarz ist ein piezoelektrisches Material. Die Schwingungen, die im Kristallgitter erzeugt werden, finden Anwendung in elektronischen Geräten wie Quarzuhren und Radios. Dieser Kristall ist seit der Antike bekannt; die alten Griechen nutzten Quarzstücke, um sich im Sommer die Hände zu kühlen. Der Name Quarz stammt vom deutschen Wort „Quarz“ (slawischen Ursprungs). Die Römer glaubten, Quarz sei dauerhaft erstarrtes Wasser (Eis), da er hauptsächlich in Gletschern vorkam.
