Beschreibung
Porzellanopal ist ein weißes, manchmal dunkelblaues oder graues, niedriggradig metamorphes Gestein, das durch Verkieselung des Ausgangsgesteins entsteht. Es bildet sich unter hohem Druck und hoher Temperatur am Rande der Opal-Diagenese, die ihren Ursprung in Tiefseesedimenten hat. Das Silizium im Opal stammt aus den winzigen Skeletten von Radiolarien, Kieselalgen, Schwammnadeln oder ähnlichen Meeresorganismen mit einem kieselsäurehaltigen Skelett, seltener aus vulkanischem Siliziumdioxid. Porzellanopal kommt in niedrigtemperierten Umwandlungen von Cristobalit und Tridymit vor. Während der Diagenese wandelt er sich von Porzellanopal in Quarz um, sodass das Gestein dann als Quarz-Chert bezeichnet wird. Die Umwandlung von Porzellanopal in Quarz-Chert ist nicht nur von Druck und Temperatur, sondern auch von der Zeit abhängig. Daher wurde das älteste bekannte Porzellanopal aus der Unterkreide im Nordatlantik gefunden.
