Beschreibung
Ein Engel (hebräisch: מלאך; mal'ach, arabisch: ملاك; malak, lateinisch: angelus, altgriechisch: ἄγγελος; ángelos) ist ein übernatürliches, intelligentes Wesen, das in verschiedenen (oft monotheistischen) Religionen vorkommt. Im Christentum, Islam, Judentum und Zoroastrismus fungieren Engel als Begleiter oder Beschützer der Menschen und wirken in der Regel als Boten Gottes (oder der Götter), von denen sie sich deutlich unterscheiden. Sie besitzen übermenschliche Fähigkeiten und Eigenschaften. In anderen Religionen werden übernatürliche Wesen mitunter mit Engeln verglichen, da sie einige Eigenschaften mit Engeln teilen und als engelhaft gelten. Das Wort „Engel“ stammt vom griechischen ἄγγελος (ángelos) und bedeutet „Bote“. Das hebräische Wort für Engel ist מלאך (mal'ach), was ebenfalls „Bote“ bedeutet. Das arabische Wort ملاك, malak, ist etymologisch verwandt. Der Begriff „Engel“ selbst bezeichnet kein göttliches Wesen. So wird beispielsweise der Autor des letzten Buches des Alten Testaments als „Maleachi“ – „mein Gesandter“ – bezeichnet, und die Anführer der sieben Gemeinden in der Offenbarung des Johannes heißen „Aggelo“. Engel können jede beliebige Gestalt annehmen. In der christlichen Tradition haben Engel oft ein vollkommen menschliches Aussehen, meist das eines jungen Mannes, obwohl Engel asexuell sind. In biblischen Erzählungen werden Engel von Menschen manchmal zunächst nicht als solche erkannt. Siehe beispielsweise Genesis 18 (wo die Identität der Besucher erst später enthüllt wird) und Richter 13,21 (wo der Besucher Eindruck macht, aber erst bei seinem Weggang als Engel erkannt wird). Dies wird auch im Islam erwähnt: So glaubte Mohammed beispielsweise beim Erscheinen des Erzengels Gabriel, es mit einem Dschinn zu tun zu haben. Manchmal erscheinen Engel auch in Gestalt furchterregender, lichtstrahlender Wesen, deren Anblick für Menschen beinahe unerträglich ist. Engel werden üblicherweise – beispielsweise in der Kunst und auf Ikonen – als geflügelte Wesen dargestellt. Das ist verständlich, schließlich müssen sie eine Verbindung zum Himmel aufrechterhalten. Doch weder in der Bibel noch in den jüdischen Schriften finden sich Texte, in denen Engel bei der Überbringung einer Botschaft ein solches Aussehen haben; Jakob beispielsweise sah Engel mithilfe einer (Jakobs-)Leiter vom Himmel herabsteigen. Anders verhält es sich, wenn Engel die Größe Gottes verkünden, wie in Jesaja 6 (Seraphim mit sechs Flügeln) und Ezechiel 1 (Wesen mit vier Flügeln). Im Koran heißt es im ersten Vers der Sure 35, „Der Gründer“ (فاطر), dass Engel „zwei, drei und vier“ Flügel haben. Die Darstellung von Engeln beruht größtenteils auf Konventionen: Engel, übernatürliche und körperlose Wesen, lassen sich für Menschen nicht präzise darstellen. In der Tradition des orthodoxen Christentums werden Cherubim oft als „vieläugig“ und Seraphim als „sechsflügelig“ bezeichnet, obwohl sie menschliche Gestalt haben. Dies entspricht der Beschreibung der Seraphim in Jesaja 6. In der Ikonographie werden Seraphim als sechsflügelige, flammende Wesen dargestellt, die in Ehrfurcht vor Gottes Majestät Gesicht und Beine mit ihren Flügeln bedecken.
Amethyst ist eine violette Varietät des Minerals Quarz (SiO₂) und der begehrteste Stein der Quarzgruppe. Etymologie: Der Name leitet sich vom griechischen αμεθυστoς (amethystos) ab. Amethyst war bereits den Ägyptern, Etruskern und Römern bekannt, und Plinius der Ältere beschrieb ihn. Im alten China wurden kleine Edelsteine aus Amethyst geschliffen. Im Mittelalter war Amethyst auch in Europa hoch geschätzt. Er wurde Bischofsstein genannt, da er einst ein beliebter Edelstein kirchlicher Würdenträger war und ihm magische Kräfte zugeschrieben wurden. Er galt als Symbol der Liebenden, als Stein der Mäßigung und als Schutzstein gegen Zauberei und Hexerei. Jacob van Maerlant erklärt dies damit, dass der Stein Trunkenheit vertreibt. Man nimmt an, dass der griechische Name „gegen Rausch“ bedeutet: Wein, der aus einem Amethystbecher getrunken wird, soll berauschend wirken. Herkunft: Metamorphe, hydrothermale und alluviale Ablagerungen. Die Kristalle wachsen stets auf einem Substrat; die Prismen sind oft schwach ausgebildet, wodurch die Kristallspitzen des Amethysts überwiegen; hier ist auch die Farbe am intensivsten. Diese Teile werden abgebrochen und weiterverarbeitet. Brennen bei Temperaturen zwischen 470 und 750 Grad Celsius erzeugt hellgelbe, rotbraune, grüne oder farblose Varietäten. Manche Amethyste bleichen im Tageslicht allmählich aus. Radiumbestrahlung kann die ursprüngliche Farbe wiederherstellen. Die Farbe entsteht durch Eisen in Verbindung mit ionisierender Strahlung. Amethyst wirkt unter künstlichem Licht weniger attraktiv. Vorkommen: Bereits im Mittelalter war Brasilien für seine Amethystvorkommen bekannt; sie werden unter anderem in Bahia, Minas Gerais und Mato Grosso abgebaut. In jüngster Zeit wurde der sogenannte Ametrin, eine Amethyst-Citrin-Mischung, in Bolivien abgebaut. Dort wechseln sich violette und gelbe Farbtöne ab, wobei der Übergang zwischen den Farben scharf abgegrenzt ist. Amethyste kommen auch in den Vereinigten Staaten vor, insbesondere in Montana, Maine, Georgia und Arizona. Kanada, Mexiko, Bolivien, Indien, Myanmar, Japan, China und Korea sowie Sri Lanka, Simbabwe, Kongo und Australien zählen ebenfalls zu den bedeutenden Förderländern. In Russland findet man Amethyst unter anderem im Ural, in Jakutsk und auf der Kola-Halbinsel. Weitere Vorkommen gibt es in Armenien, Deutschland, Tschechien, der Slowakei, Bulgarien, der Schweiz und Irland. Amethyste bilden selten größere, reine Kristalle. Das British Museum beherbergt einen einzigartigen geschliffenen Stein mit einem Gewicht von 343 Karat. Andere, kleinere Steine wiegen weniger; sie stammen meist aus Brasilien. Die Smithsonian Institution in Washington, D.C., besitzt sogar einen geschliffenen Amethysten aus Brasilien mit einem Gewicht von 1.362 Karat und einen aus North Carolina mit einem Gewicht von 202,5 Karat. Amethyste wurden häufig für Staatsjuwelen verwendet, beispielsweise für das Zepter Katharinas der Großen und das Zepter der britischen Krone.
Auf der Suche nach Amethysten und beim Öffnen der Geoden.
