Beschreibung
Catlinit, auch Pfeifenstein genannt, ist ein rotes, metamorphes Argillitgestein, das in Quarzit vorkommt. Das Mineral wird von den indigenen Völkern Nordamerikas für die Herstellung von Pfeifen abgebaut. Die Abbaugebiete befinden sich im Pipestone National Monument nahe Pipestone, South Dakota, und in der Nähe des Pipestone River in Manitoba, Kanada. Der Begriff Catlinit wurde gebräuchlich, nachdem der amerikanische Maler George Catlin 1835 die Steinbrüche in Minnesota besucht hatte. Philander Prescott beschrieb das Gestein jedoch erstmals 1832 und wies darauf hin, dass die indigenen Völker die Steinbrüche bereits seit mindestens 1637 nutzten. Minnesota-Catlinit ist butterweich und lässt sich mit einer gewöhnlichen Metallsäge oder sogar einem Messer schneiden. Er tritt rosafarben aus dem Boden, oft mit einer cremefarbenen Schicht, die ihn vor dem harten Quarzit schützt. Er ist weniger widerstandsfähig und bricht leichter unter Belastung als Utah-Pfeifenstein. Die meisten Catlinitvorkommen befinden sich unterhalb des Grundwasserspiegels oder in so tiefen Schichten, dass der Boden ständig feucht ist und sich die Eisenverbindungen, die dem Catlinit seine rote Farbe verleihen, bei Einwirkung der Elemente schnell in Eisenoxid umwandeln, während die Gesteine verfallen und zerfallen.
