Mammoet steen uit Bulgarije ten zuiden van het Beloslav-meer.

Pobiti Kamani is Bulgaars en kan waarschijnlijk het best worden vertaald als ‘stenen in de grond geslagen’, of misschien beter nog als ‘geplante stenen’. Het staat beter bekend als het stenen bos en is een van de zeldzaamste natuurfenomenen ter wereld. Het is namelijk, na Tabernas in Spanje, de belangrijkste woestijn in Europa. Tevens is het een van de weinige plaatsen waar woestijnachtige vegetatie groeit. De bijzondere biodiversiteit waaronder een enkele beschermde plantensoorten kunnen hier groeien omdat het veld bestaat uit zandduinen en verschillende groepen rotsformaties, waar ooit zeebodem was. Het gebied is verdeeld in zeven grote en zeven kleine groepen stenen, aan het noorden en zuiden van het Beloslav-meer. Deze stenen bestaan voornamelijk uit holle en massieve cilinders waarvan de meeste een hoogte bereiken tussen de vijf en zeven meter. Bijzonder is dat de kalkstenen pilaren zijn geclusterd in groepen. Enkele staan rechtop, terwijl andere languit liggen. Sommige pilaren zijn in stukken gebroken, terwijl andere een aantal zeldzame fossielen bevaten zoals nummuliet, mosselen, kokkels en gigantische slakken. Ze zien er verre van natuurlijk uit en het is bijna alsof je in een oude stad op een andere planeet rondloopt. Dat is niet zo gek, aangezien het stenen bos in Bulgarije waarschijnlijk zo’n vijftig miljoen jaar geleden is ontstaan. Toch is het een vreemde gewaarwording en heel bijzonder om hier te zijn. Leuk weetje: het stenen bos is de enige plek in Bulgarije waar archeologen bewijs van mensenlijk leven in het Mesolithicum hebben gevonden.