Jute tassen (39x39 cm) met hengsel handgemaakt

Jute is een lange, zachte, glanzende, plantaardige vezel die tot ruwe, sterke draden kan worden gesponnen. Het wordt verkregen uit planten uit het geslacht Corchorus, die voornamelijk in warme, vochtige gebieden voorkomen, bijvoorbeeld in India, Bangladesh en China. Jute is een van de goedkoopste natuurlijke vezels, en na katoen de meest gebruikte. De vezels van jute zijn hoofdzakelijk samengesteld uit cellulose en lignine. Om jute te kweken, verspreiden landbouwers zaden op gecultiveerde grond. Zodra de planten ongeveer 15-20 cm lang zijn, worden ze uitgedund. Ongeveer vier maanden na het planten begint het oogsten. De planten worden gewoonlijk geoogst nadat ze hebben gebloeid, maar voordat de uitgebloeide bloemen afvallen. De stelen worden dicht bij de grond afgesneden en worden in bundels ongeveer 20 dagen in water geweekt. Bij dit proces worden de weefsels zacht, waardoor deze kunnen worden gescheiden. De vezels worden vervolgens gestript van de stelen en gewassen in lange bundels in helder stromend water. Dan worden ze gedroogd. Na 2-3 dagen drogen worden de vezels in bundels gebonden. De jute wordt gesorteerd naar kleur, sterkte en vezellengte. De kleur kan variëren van gebroken wit tot bruin en de lengte kan 1 tot 4 m zijn. Jute wordt ten slotte in balen samengedrukt voor verzending naar fabrikanten. Van jute worden onder andere matten gemaakt om gronderosie te verhinderen. Voor deze toepassing is een biologisch afbreekbare vezel essentieel. Verder wordt jute gebruikt om doek te maken voor het verpakken van balen ruw katoen en voor het maken van zakken en ruw doek. De vezels worden tevens geweven tot gordijnen, stoelbekledingen en tapijten, maar bij deze toepassingen is jute vaak vervangen door synthetische materialen. Niettemin kan het in bepaalde omstandigheden van belang zijn dat het te kiezen materiaal biologisch afbreekbaar is; in dit geval is jute een beter alternatief dan kunstmatige vezels. Een voorbeeld van dergelijk gebruik is de keuze voor jute als materiaal voor omhulsels van jonge bomen, die direct met het omhulsel moeten kunnen worden geplant. Jute vezels worden bij sommige toepassingen gemengd met andere typen vezels om een sterkere combinatie te maken, bijvoorbeeld voor de fabricage van touw. De uiteinden van jute, de ruwe uiteinden van de juteplanten, worden gebruikt om goedkope doek te fabriceren. De zeer fijne draden kunnen gebruikt worden om imitatiezijde te maken. De vezels van jute kunnen ook worden gebruikt om papier te maken. Het voordeel boven hout is in dit verband dat jute geen boskap vereist.

 Het maken van Jute