Chakra's zijn een verscheidenheid aan brandpunten die worden gebruikt in verschillende oude meditatiepraktijken, gezamenlijk aangeduid als Tantra, die een onderdeel zijn van de innerlijke tradities van het hindoeïsme en het boeddhisme. De opvatting van het chakra is ontstaan in het hindoeïsme. Zes Er zijn tegenstrijdigheden in de overtuigingen van de Indiase religies. Boeddhistische teksten verwijzen consequent naar vijf chakra's, terwijl hindoeïstische bronnen naar zes of zeven verwijzen. De vroege Sanskrit-teksten beschrijven zowel lichamelijke entiteiten in het lichaam als meditatieve visualisaties die bloemen en mantra's combineren. In Kundalini yoga zijn de technieken van mudra's, bandha's, kriya's, mantra's, visualisaties en ademhalingsoefeningen ontworpen om de doorgang van subtiele energie door chakra's te reguleren. Het hedendaagse "westerse chakrasysteem" is ontstaan uit verschillende bronnen, waaronder het werk van H. P. Blavatsky en andere theosofen uit de jaren 1880, Sir John Woodroffe's boek uit 1919 The Serpent Power, en Charles W. Leadbeater's boek uit 1927 The Chakras. Regenboogkleuren, psychologische en andere eigenschappen, en een diverse reeks vermeende overeenkomsten met andere systemen, waaronder alchemie, astrologie, edelstenen, homeopathie, Kabbala en Tarot, werden vervolgens opgenomen.