Description
Le scarabée désigne un groupe de coléoptères bousiers, dont le scarabée sacré (Scarabaeus sacer) est le plus connu. Ces coléoptères collectent les excréments d'herbivores, tels que les chevaux et les chameaux, encore riches en fibres non digérées. Ils les roulent ensuite en boules dans lesquelles ils déposent leurs œufs. Le scarabée était considéré comme un animal sacré dans la mythologie égyptienne. Les Égyptiens croyaient que les coléoptères naissaient spontanément des boules de bouse, car ils ignoraient encore que le scarabée y pondait ses œufs et que la larve se nymphosait et éclosait à l'intérieur de la boule. En hiéroglyphes, l'image d'un scarabée représente les trois consonnes xpr, que les égyptologues traduisent par « venir à l'existence », « créer » ou « transformer ». Le scarabée était associé au dieu Khépri, dont le nom est composé des mêmes consonnes. Khépri était le dieu du soleil levant, qui, pour ainsi dire, créait un nouveau soleil chaque jour. Les boulettes de bouse, fabriquées et roulées par les scarabées, étaient également associées au soleil, et donc à Khépri, en raison de leur forme ronde. En Égypte et dans les régions sous influence égyptienne (comme Canaan), de nombreuses images et autres artefacts représentant des scarabées ont été découverts lors de fouilles archéologiques.
