Description
Un arbre à cloches, également appelé carillon ou carillon chinois (souvent confondu avec le carillonneur), est un instrument de percussion composé de bols métalliques inversés, emboîtés verticalement. Ces bols, placés sur une tige verticale, sont disposés approximativement par ordre de hauteur. Leur nombre varie généralement entre 14 et 28. Un glissando efficace est produit en faisant glisser une mailloche triangulaire, une mailloche de glockenspiel ou une mailloche de xylophone le long de l'arbre. Les cloches sont généralement accordées à des intervalles microtonaux et ne correspondent pas à une gamme formelle. Lors d'un glissando, l'imprécision dans l'ordre des hauteurs des bols est imperceptible, ce qui ne fait qu'enrichir le son. L'arbre à cloches est souvent utilisé pour accentuer le début ou la fin de passages musicaux avec un effet brillant et scintillant, ajoutant ainsi de la complexité. Chick Corea et son groupe Return To Forever ont parfois utilisé le bell tree (notamment sur l'album Hymn of the Seventh Galaxy), tout comme le groupe Santana. Isaac Howie a également utilisé cet instrument dans certaines de ses compositions. Le groupe de rock America l'a employé dans « Bell Tree », une chanson du même nom, extraite de leur album Hearts (1975). Neil Peart, de Rush, a utilisé le bell tree pour la chanson « The Trees » de l'album Hemispheres (1978), comme on peut l'entendre dans le clip officiel et sur l'album live Exit… Stage Left.
