Description
L'huile parfumée est à base d'huile, contrairement à de nombreuses huiles bon marché qui sont à base d'alcool.
L'huile essentielle est également appelée huile aromatique, volatile ou huile volatile. Les huiles essentielles sont des huiles volatiles extraites de plantes. Les huiles parfumées, quant à elles, sont synthétisées chimiquement et destinées à imiter un parfum. L'huile parfumée est moins chère, mais aussi moins concentrée. Le mot « éthéré » vient du grec « aither », qui signifie littéralement « air des cieux ». Par « aither », les Grecs désignaient la couche la plus basse du cosmos. On trouve parfois l'orthographe « aetherische olies » (huiles essentielles). Comme l'éther, les huiles essentielles sont volatiles et très parfumées. Le terme « huile essentielle » est un anglicisme et vient du mot anglais « essence », qui signifie extrait. Les huiles essentielles peuvent être extraites de différentes parties d'une plante, par exemple la fleur, le fruit, la graine, les feuilles, l'écorce ou le bois (du tronc, des branches ou des racines). Il arrive que différentes parties d'une plante contiennent différentes huiles essentielles. Certains types d'huiles essentielles sont assez chers. Cela s'explique par le fait que, parfois, de nombreuses plantes sont nécessaires pour produire une petite quantité d'huile. L'huile d'orange, par exemple, est peu coûteuse car les écorces d'orange sont un sous-produit de l'industrie du jus. L'huile de rose, en revanche, est chère car il faut un très grand nombre de roses cultivées spécifiquement pour cette huile afin d'en produire une petite quantité.
