Description
Le corail fossilisé est une pierre précieuse naturelle qui se forme lorsque le corail préhistorique est progressivement remplacé par de l'agate. Les coraux sont des organismes marins dont le squelette fossilisé est préservé. Ce corail fossilisé se forme à partir de dépôts fossilisés laissés par des eaux riches en silice, un processus qui peut durer plus de vingt millions d'années. Le terme exact pour désigner le corail fossilisé est « corail agatisé » ou « corail fossilisé agatisé ». L'agate, composée de dioxyde de silicium (SiO₂), est une variété de calcédoine naturelle (quartz microcristallin) et non un type de corail. Il ne faut donc pas confondre le corail fossilisé avec les coraux récifaux menacés ou protégés, ni avec les coraux précieux. Le corail fossilisé est considérablement plus dur que les coraux précieux. La plupart des coraux fossilisés agatisés présentent un aspect mat à cireux et révèlent de fascinants motifs squelettiques d'anciens coraux, souvent en forme de fleurs. Les gisements de corail fossilisé sont fréquemment utilisés pour la fabrication de compléments alimentaires et médicinaux en raison de leur richesse en calcium, potassium, magnésium et sodium. Le corail fossile, capable d'éliminer les contaminants chimiques tels que le chlore et le formaldéhyde, est également utilisé dans les engrais industriels et les filtres de purification d'eau.
