Description
Le quartz rutile est une variété de quartz. Sa couleur varie du cristal de roche blanc transparent au quartz fumé gris foncé ou brun foncé, parsemé d'aiguilles de rutile argentées, dorées ou rougeâtres à rouges. Composition chimique : SiO₂ + TiO₂ (rutile) + Fe, Sn, V, Cr, Nb, Ta + (Na, K, Cl, C). Système cristallin : le quartz est trigonal, le rutile est tétragonal. Classe cristalline : oxydes. Clivage : indistinct. Couleur : rose foncé à rose très clair transparent. Couleur de la trace : blanche. Éclat : vitreux. Cassure : rugueuse, en forme de coquillage. Dureté (échelle de Mohs) : 7. Densité moyenne : 2,68 – 2,72. Transparence : transparent à translucide. C'est un minéral courant. On le trouve notamment en Suisse, au Brésil, à Madagascar, aux États-Unis et en Australie. Les aiguilles de rutile ont été confondues avec les cheveux de Vénus, d'où le surnom de quartz « cheveux de Vénus » ou sagenite. On disait que c'était un puissant talisman d'amour. Plus tard, on crut que ce minéral contenait des cheveux d'ange, et on lui donna le nom de quartz cheveux d'ange. Le quartz rutile est associé aux signes astrologiques du Lion et du Bélier.
L'hématite est un oxyde de fer. On la trouve souvent associée à d'autres variétés comme l'héliotrope rouge, l'éclat de fer gris-noir à noir et le fer micacé. Sa dureté se situe entre 5 et 6. La trace, ou couleur de la trace, que laisse le minéral lorsqu'on le frotte sur une assiette en porcelaine non émaillée, est généralement d'un rouge sang caractéristique, d'où son nom. Ce minéral peut contenir des traces de magnésium, de manganèse et de titane. L'hématite se présente à la fois comme minéral de gangue et dans des couches sédimentaires. Elle est souvent à l'origine de la coloration rouge de nombreuses roches. D'autres minerais de fer, tels que la magnétite, la limonite et le spath ferreux, sont souvent associés à l'hématite. Lorsque la magnétite est transformée en hématite, on l'appelle martite. Ce minéral est présent dans le monde entier, notamment en Europe et en Allemagne, notamment dans la région de la Lahn, qui abrite la plus grande concentration mondiale de minerais de fer, dans l'Eifel, les monts Harz et la forêt de Thuringe. On la trouve également en Angleterre, dans le Cumberland et le nord du Lancashire, en Belgique, à Vézin et à Namur, sur l'île italienne d'Elbe et en Espagne. En Afrique, l'Algérie est un important producteur, et aux États-Unis, elle est présente près du lac Supérieur et du fleuve Missouri. Plus de la moitié de la production mondiale provient actuellement de Chine, du Brésil et d'Australie. Ce minéral est également présent en forte concentration à la surface de Mars, ce qui confère à la « planète rouge » sa couleur rouge orangée caractéristique. À l'état pur, l'hématite est composée à 70 % de fer, ce qui en fait le minerai de fer le plus important. Le fer est extrait par réaction avec du carbone à haute température. L'hématite est également utilisée comme agent de polissage et, grâce à sa forte réflectivité, elle a longtemps servi à la fabrication de miroirs. Sa couleur rouge et sa non-toxicité en font un pigment très apprécié. Elle était déjà utilisée à l'âge de pierre pour la gravure rupestre et la peinture corporelle. Les artistes utilisent des crayons d'hématite pressée pour leurs dessins et croquis. Ces crayons sont tendres et colorent bien. L'hématite rouge, riche en argile, est souvent utilisée comme sous-couche pour la dorure. En tant que pigment, elle convient à la peinture sur céramique et à la teinture des fils pour tapis.
